Eine amerikanische Journalistin, mit einem Franzosen verheiratet, eine Tochter, lebt seit Jahren in Paris. Sie schreibt für ein englischsprachiges Pariser Magazin. Eines Tages erhält sie den Auftrag, über einen Jahrestag zu schreiben. Es ist kein gefeierter Jahrestag in dem Frankreich von heute. Vor 60 Jahren erteilten die deutschen Besatzer der französischen Polizei den Befehl, tausende Juden festzunehmen. Die Männer, Frauen und Kinder wurden nach ihrer Festnahme in einem Pariser Radrennstadion festgehalten, ehe sie mit der Eisenbahn nach Auschwitz deportiert wurden. Es gab nach Kriegsende kaum Überlebende der Deportation.

Die Journalistin muss bald feststellen, dass die Franzosen nicht gerne über ihre Vergangenheit während der deutschen Besetzung sprechen wollen. So wurde das Sportstadion in den Fünfziger Jahren abgerissen. Um die Erinnerung zu tilgen? Im Zuge ihrer Recherchen entdeckt die Journalistin, dass die Familie ihres Mannes Nutznießer dieser damaligen Deportation war. So erhielten die Eltern des Ehemannes eine preiswerte große Wohnung, die gerade "frei" geworden war.

Die Autorin verknüpft die Ereignisse vor 60 Jahren mit der Familiengeschichte der Journalistin. Im ersten Teil des Romans wechseln die Zeitabschnitte zwischen der Gegenwart und den Ereignissen der Vergangenheit. Sarah, ein kleines jüdisches Mädchen, wird mit ihren Eltern in das Sportstadion verschleppt. Voller Unverständnis erlebt das Mädchen die Geschehnisse. Die Eltern versuchen, ihr die grausame Wahrheit zu verschleiern. Trotzdem gelang es dem Mädchen, ihren Bruder in der Wohnung vor den Polizisten zu verstecken. Sie versprach ihrem Bruder bald zurückzukommen. Sie kann ihr Versprechen nicht halten.

Tatiana de Rosnays Roman ist beklemmend authentisch in den Passagen, die im Paris der vierziger Jahre spielen. Ein bemerkenswerter Roman. ( )