Årene flyr, synes Gjertrud. Hun føler seg eldre, men hun brenner like intenst for jordmorgjerningen. Heldigvis er hun og Astri de beste venner, og arbeider ofte sammen. Det er kommet mange nye folk til bygds, og alle er ikke like godt likt. Gjertrud er ikke begeistret for den nye legen, doktor Didrichsen, og hans kone Annalill - med god grunn. Men hun og Aslak har det bra, og en dag får de et nytt familiemedlem. Rett som det var tok Gjertrud Nøkken på fanget. Hun klappet og klødde ham, og følte at de var blitt gode venner. Hun syntes liksom at hun var blitt mykere og mildere enn før. For selv om det aldri ville falle henne inn å si det høyt, så var Nøkken blitt barnet hennes.