La presente raccolta comprende i seguenti racconti: "Il fantasma di Canterville", "Il delitto di Lord Arthur Savile", "La Sfinge senza segreti", e "Il milionario modello". In Appendice poi è presentata la poesia di Wilde "La Sfinge". I primi due racconti furono pubblicati nel 1887, gli altri due in una silloge che l'Autore pubblicò nel 1891, dal titolo "Il delitto di lord Arthur Savile e altri racconti".Significativi sono i sottotitoli che Wilde pospose ai titoli principali; così, "The Canterville Ghost" è "A Hylo-Idealistic Romance", un racconto "materialistico-idealistico", "Lord Arthur Savile's Crime" è "A Study of Duty", "Uno studio sul dovere", "The Sphynx without a Secret è "An Etching", "Un'acquaforte" e "The Model Millionaire" è "A Note of Admiration", "Una nota di ammirazione".Anche questi, come quelli delle raccolte "Il principe felice e altri racconti" e "Una casa di melograni", sono racconti che potrebbero definirsi "favole per adulti", contraddistinti da un atteggiamento disincantato e riflessivo sulle vicende della vita, da un umorismo a volte leggero, a volte più tagliente, che si avvicina al sarcasmo e alla denuncia sociale. Denuncia perché lo scrittore irlandese, troppo spesso considerato solo un esteta e un 'dandy', è invece un pensatore a tutto tondo, che analizza le condizioni degli uomini in generale, prestando attenzione anche alla causa degli ultimi, con un personale e sentito umanitarismo.