La m stica ciudad flotante de Venecia ha despertado admiraci n durante generaciones, y sigue siendo una de las ciudades europeas m s visitadas, y con buena raz n. Los turistas se sienten atra dos por la impresionante combinaci n de arquitectura cl sica, g tica y de inspiraci n renacentista de los pintorescos pueblos y aldeas, los encantadores mercados al aire libre, la deliciosa cocina tradicional y, por supuesto, las famosas g ndolas que se deslizan por las centelleantes aguas azules. Si bien estas g ndolas, junto con las embarcaciones venecianas de larga tradici n de atracadas en los puertos, son una de los vistas m s caracter sticas de la ciudad, sus comienzos se ubican en una parte oscurecida de la historia veneciana. Para los primeros pobladores de las islas pantanosas y poco promisorias de Venecia del siglo V AC, aquello parec a como si cualquier intento de civilizaci n estuviera condenado al fracaso. Sin embargo, incluso con todas las posibilidades en contra, los diestros habitantes dominaron el terreno inh spito y poco a poco configuraron una sociedad que colocar a a la peque a y modesta ciudad en el mapa. Con el tiempo, la ciudad se convirti en el imperio mar timo m s poderoso de Europa. Fundada a ra z de la decadencia del Imperio Romano, la Rep blica de Venecia dur m s de mil a os, de 697 hasta el a o 1797, y para comprender su lugar tan especial en la historia mundial, es necesario hacer notar primero su posici n geogr fica. y su composici n topogr fica: ubicada en el noreste de Italia en la parte superior del Adri tico, la ciudad est formada por 120 islas conectadas por 430 puentes que cruzan m s de 170 canales, denominados "rio" o plural "rii" (la palabra italiana para decir "r o"). Como potencia mar tima, los intereses de Venecia llegaron incluso hasta Asia, lo que le permiti ubicarse como un importante cruce de caminos en el Mediterr neo oriental, en t rminos de comercio. Una gran variedad de productos (materias primas, especias, telas) llegaban a Venecia desde el norte de frica, Rusia e India y se intercambiaban por los bienes y la riqueza de Europa". En un pa s como Italia, lleno de ciudades famosas, G nova no suele ser la primera que viene a la mente. Si Venecia, Florencia y Roma son tal vez las tres primeras, a menudo les siguen Pisa, Siena y N poles, por no mencionar las islas de Cerde a y Sicilia. De hecho, G nova quedar a hacia el final de una lista mucho m s larga, y podr a estar m s estrechamente asociada con su famoso hijo, Crist bal Col n, quien al final naveg a Espa a. Para los turistas vidos, G nova podr a ser el punto para quienes deseen visitar la impresionante Cinque Terre en la cercana costa de Liguria, y para un experto en la pol tica mundial, la ciudad de G nova podr a recordar los tr gicos acontecimientos de la 27a cumbre del G8 en julio de 2001, cuando, en el apogeo del movimiento antiglobalizaci n, las protestas se tornaron violentas y provocaron la muerte de Carlo Giuliani, de 23 a os. En las noticias hoy en d a, G nova podr a representar la infraestructura desmoronada de Italia y la aparente impotencia de su gobierno para repararla. El martes 14 de agosto de 2018, uno de los principales puentes de la ciudad, el Puente Morandi, se derrumb , matando a 43 personas y dejando 600 sin hogar. La desaparici n del puente tambi n destruy la reputaci n de Italia como el pa s experto en ingenier a mec nica.Aunque G nova no puede competir en la imaginaci n popular con algunas de las urbes m s famosas de Italia, esta concurrida ciudad portuaria encaramada sobre el mar alguna vez cont con un poderoso imperio que rivalizaba con el de Venecia. El imperio genov s tambi n se prolong durante aproximadamente el mismo per odo, aumentando en la Alta Edad Media y llegando a su fin a manos de Napole n Bonaparte cerca del final del siglo XVIII.