Tre racconti ispirati all'Africa, dove l'autrice si trasferì appena sposata nel 1937, rimanendovi suo malgrado, a causa della guerra, fino al 1944. L'ambiente in cui si svolgono le vicende è prevalentemente quello di una soffocante colonia inglese, composta da coltivatori più o meno frustrati, mogli un po' troppo legate alla bottiglia e alle pistole. Situazioni insolite e figure grottesche alle prese con gelosie e rancori, innamoramenti e solitudine vengono narrate con il consueto sarcasmo dalla Spark, che ha sempre amato porre in rilievo il lato mostruoso delle cose.
Non c'è compassione o commozione nei racconti, al contrario predomina un freddo pessimismo e una determinazione implacabile nel mostrare la natura instabile dell'uomo. ( )