Klappentext: Durch Spiritualität und Askese, Technik und Handwerk wurden sie zu einem der einflußreichsten Orden des Hochmittelalters: Die Zisterzienser. Als die Machtentfaltung der Benediktiner in Prunk und Formalismus zu erstarren drohte, setzten die Zisterzienser vor rund 900 Jahren auf die ursprüngliche "Heiligen Regeln" des Benedikt von Nursia und auf ihrer Hände Arbeit. Steinerne Zeugen ihrer Epoche sind die majestätischen Klosterbauten. Mit ihrer strengen Würde und erhabenen Schmucklosigkeit stehen die ehrfurchteinflößenden Sakralbauten für geistige Klarheit und Reinheit. Der Band stellt architektonische Meisterwerke der Zisterzienser aus dem deutschsprachigen Raum, aus Frankreich, Großbritannien, Portugal, Spanien und Italien vor. Das Werk schildert die Entwicklung des Ordens und das Leben Bernhards von Clairvaux. Eine Auswahl von Quellentexten, Schaubildern und Zeittafeln informiert über die kunst- und kulturgeschichtlichen Besonderheiten der einzelnen Klöster und ihrer Bewohner.