Der Monddiamant (1868)

La piedra lunar, un relato absorbente y apasionante que atrapa al lector desde la primera hasta la última página, no solo es, en palabras de T.S. Eliot, la más perfecta novela policiaca escrita hasta la fecha, sino también un melodrama apasionante que ilumina los recovecos más íntimos de la naturaleza humana. Publicada por primera vez en 1868, desde entonces ha sido reeditada sin interrupción en casi todas las lenguas.

Surprised no one has turned me on to Collins before. Excellent page turner whodunnit. I particularly enjoyed the first part, narrated by the butler. He was very droll. Franklin's account got a bit boring. ( )

Surprised no one has turned me on to Collins before. Excellent page turner whodunnit. I particularly enjoyed the first part, narrated by the butler. He was very droll. Franklin's account got a bit boring. ( )

En algunas de mis novelas anteriores me propuse establecer la influencia ejercida por las circunstancias sobre el carácter. En la presente historia he invertido el proceso. Mi meta ha sido señalar aquí la influencia ejercida por el carácter sobre las circunstancias. La conducta seguida por una muchacha ante una emergencia insospechada constituye el cimiento sobre el que he levantado esta obra. - W.C.

La pietra di luna è il più celebre romanzo di Wilkie Collins insieme a La donna in bianco.
In entrambi abbiamo misteri da svelare, equivoci ed amori tormentati, ma mentre ne La donna in bianco questi elementi assumono le forme tradizionali del feuilleton, qui sono strumentali allo svolgimento dell'indagine, che ricopre un ruolo preponderante: non a caso è considerato il primo poliziesco inglese.
Non dobbiamo però immaginare un giallo per come lo concepiamo oggi, infatti è pieno di ingenuità tipicamente vittoriane che ai giorni nostri non possono che farci sorridere, ad esempio l'idea che i gentiluomini e le gentildonne di un certo rango siano superiori alla polizia, tanto che possono impunemente ostacolare le indagini o addirittura chiudere l'inchiesta a loro discrezione; tuttavia per la prima volta compare sulla scena un detective professionista, dotato di acume e spirito deduttivo, che richiama alla mente i successivi e più celebri Sherlock Holmes ed Hecule Poirot, piccole manie incluse (in questo caso la coltivazione delle rose).
La struttura narrativa è quella tipica dell'autore, ossia una relazione particolareggiata degli avvenimenti in rigoroso ordine cronologico, talmente minuziosa che rischierebbe di annoiare se non sfruttasse l'espediente del cambio di punti di vista, tecnica di cui Collins si conferma maestro, per vivacizzare il ritmo. Ogni narratore ha una personalità ben distinta, che traspare dalle pagine e contribuisce a renderle uniche: come dimenticare lo zelo religioso di miss Clack o la personalissima visione del mondo del maggiordomo Betteredge, i personaggi più riusciti del romanzo.
I protagonisti invece risentono della morale vittoriana e sono scialbi, dei campioni di virtù la cui ossessione per l'onore li rende irritantemente ottusi; in particolare l'eroina, la tipica ereditiera bella buona ed intelligente che ispira devozione in chiunque la incontri.
Nonostante certi difetti tipici del suo tempo e nonostante la soluzione del mistero sia immediatamente intuibile per un lettore smaliziato, è un libro godibile e scorrevole, che si legge con facilità e che riesce a coinvolgere il lettore grazie a dei riuscitissimi ritratti d'ambiente. ( )