Das Buch liefert eine detailreiche Beschreibung der Menschen und Orte an den Ufern des Mississippi und gibt ernüchternde und bissige Einblicke in die fest verwurzelten Verhaltensweisen dieser Zeit, insbesondere den Rassismus und die Sklaverei. Das Buch wird bisweilen selbst als rassistisch missverstanden, weil Jim durchweg als „Nigger“ bezeichnet wird. Mark Twain übernimmt damit gewollt eine zu der Zeit gebräuchliche Anrede für Afroamerikaner, so wie er die handelnden Figuren auch in unterschiedlichen regionalen und subkulturellen Dialekten sprechen lässt. Dieser Ansatz wird heute kritisch diskutiert. In der 2011 durch den Verlag NewSouth veröffentlichten englischsprachigen Ausgabe des Buches wurde das Wort „Nigger“ im Text durch „Slave“ ersetzt.[1][2]

In dem Roman gehen ein unbeschulter, individualistischer weißer Außenseiter und ein rechtloser dunkelhäutiger Sklave zusammen erfolgreich ihren widrigen Weg den Mississippi stromab. Der Roman gilt in der landläufigen Amerikanistik als eine der klassischen Verkörperungen des amerikanischen Traumes, des Strebens nach Glück, wie es in der Amerikanischen Unabhängigkeitserklärung proklamiert wurde. Er kann dadurch, dass Twain darin ganz selbstverständlich beide gemeinsam dieses „Glück“ (in Form eines zumindest menschenwürdigeren Lebens) „anstreben“ lässt, vor allem als eine eindeutige politische Stellungnahme gegen den Rassismus angesehen werden, der Schwarze zu der beschriebenen Zeit und noch lange danach von diesem – nur theoretisch für „alle“ proklamierten – Recht ausschloss. (Wikipedia)

In seinem berühmtesten Werk lässt Mark Twain die bereits aus seinem Roman "Tom Sawyers Abenteuer" bekannten Figuren erneut auftreten. Diesmal ist die Geschichte in der Ich-Perspektive aus Sicht des ungebildeten, am Rande der Gesellschaft lebenden Huckleberry Finn verfasst. Dieser reisst von zu Hause vor seinem alkoholkranken und prügelnden Vater aus und reist gemeinsam mit dem entlaufenen Negersklaven Jim auf einem Floß den Mississippi flußabwärts. Dabei bestehen die beiden zahlreiche Abenteuer und werden in diverse Gaunereien verwickelt anlässlich derer Huckleberry Finn immer wieder Gelegenheit bekommt, sein grundgutes Wesen zu offenbaren.

Sprachlich bemerkenswert ist,dass sämtliche Protagonisten nicht in der Hochsprache sondern in ihren eigenen Dialekten, quasi so wie ihnen der Schnabel gewachsen ist, sprechen. Twain sorgt so für Authenzität zu Lasten der Lesbarkeit. Die aus Sicht eines die (Erwachsenen)-Welt gerade erst entdeckenden, staunenden Kindes gezogenen Rückschlüsse sowie satirische Seitenhiebe des Autors bringen den Leser immer wieder zum Schmunzeln. Trotzdem hat mich das Werk nicht überzeugt, zu hanebüchen sind die geschilderten Abenteuer und Wendungen. ( )

Einer der größten Romane der US-amerikanischen Literatur - heute leider zum Kinderbuch degradiert. Eine Schande. ( )