Eseje, které popisují zejména Berlín a Prahu třicátých a poválečných let pohledem Číňana, který se ve střední Evropě narodil a strávil zde část svého života. Kniha stojí na pomezí memoárů a odborné literatury. Výklad dějin střední Evropy především dvacátých, třicátých a čtyřicátých let je ovlivněn osobními názory a prožitky autora, jehož rodiče pracovali v Berlíně, Praze a Bukurešti v diplomatických službách Číny. Obsah odráží dosavadní historickou práci spisovatele, proto se objevují rozsáhlé kapitoly o evropské policii, věnuje se literatuře pro děti a autorům, kteří ho v dětství ovlivnili, dotýká se vztahů mezi Čechy a Němci. Kniha byla původně určena americké veřejnosti, respektive autorovým studentům z Vassarovy koleje. Obsahuje rozsáhlý rejstřík a zajímavý poznámkový aparát.