Au cours d'une expe dition en montagne, Kosaka, un jeune alpiniste, trouve la mort sous les yeux de Uozi, son compagnon de corde e : suicide, meurtre ou de faillance technique ? Les tests mene s par Kyonosuke Yashiro, le mari de Minako - la jeune femme dont les deux amis sont amoureux - concluent a la solidite du mate riel, faisant ainsi peser de se rieux doutes sur Uozu qui, soupc ʹonne d'avoir tranche la corde pour sauver sa propre vie, n'a de cesse de vouloir se justifier... Pour ce roman d'une poignante beaute sur la philosophie et le sens de l'honneur propres aux hommes "d'en haut", l'auteur s'est inspire d'un fait divers qui, dans les anne es cinquante, passionna le Japon