Diogenes Laertius' Lebensbeschreibungen antiker Philosophen von den Vorsokratikern bis in die Zeit des Hellenismus sind das umfassendste aus der Antike erhaltene philosophiegeschichtliche Werk des griechisch-r©œmischen Altertums; es stammt - wahrscheinlich - aus der ersten H©Þlfte des dritten nachchristlichen Jahrhunderts, der Zeit der Bl©ơte der r©œmischen Jurisprudenz und der griechischen philosophischen Aristoteles-Kommentierung. Die Viten der insgesamt 82 Autoren, die Diogenes vorstellt, enthalten Informationen ©ơber Herkunft, Leben, Pers©œnlichkeit, ©ơberlieferte Werke, Briefe, Testament und Todesumst©Þnde und werden erg©Þnzt durch Anekdoten und Zitate. Sie bieten einen guten ©berblick nicht nur ©ơber die einzelnen philosophischen Schulen, sondern auch ©ơber die Zusammenh©Þnge, die zwischen ihnen bestanden. Diogenes kann als 'Kronzeuge' der antiken Philosophie gelten, stellt er doch zahlreiche Autoren vor, von denen keine eigenen Texte erhalten sind, und beschreibt deren Wirkung auf die Entwicklung des antiken Denkens. In literarischer, oft anekdotenhafter Form und durchaus mit Sinn f©ơr die komischen Seiten der altgriechischen Denker bietet Diogenes eine Mischung aus zuverl©Þssiger Sachinformation, Stilisierung und reiner Fiktion. Sein Werk ist bis heute ein unentbehrliches Quellenbuch antiker Philosophiegeschichte. Als klassische ©bersetzung des im 9. Jahrhundert in Byzanz wiederentdeckten Werks ins Deutsche gilt bis heute die des renommierten Platon-©bersetzers Otto Apelt; sie liegt hier, eingeleitet und kommentiert von Klaus Reich unter Mitarbeit von Hans G©ơnter Zekl, in der Philosophischen Bibliothek neu vor. Das umfangreiche Register wurde von Martin Eberhardt f©ơr diese Ausgabe neu erstellt. Diogenes Laertius wird in der ersten H©Þlfte des 3. Jahrhunderts geboren. Quellen zu seinem Leben existieren nicht, dennoch hat das von ihm verfa©te Werk Leben und Meinungen ber©ơhmter Philosophen seit der Antike gro©e Beachtung erfahren. Die Datierung auf das 3. nachchristliche Jahrhundert kann lediglich indirekt aus seinem Stil sowie den Lebensdaten der von ihm behandelten Personen erschlossen werden; der sp©Þteste von ihm genannte Philosoph ist ein Sch©ơler des Sextus Empiricus. Angef©ơhrt werden kaum Philosophen der r©œmischen Kaiserzeit, der Neuplatonismus wird ganz ©ơbergangen. Das Werk besteht haupts©Þchlich aus Exzerpten und Zitaten aus dritter oder vierter Hand, Diogenes scheint die Originaltexte kaum selbst gelesen zu haben. Die unterhaltsamen Berichte und Sagen bieten die umfassendste aus dem Altertum erhaltene Geschichte der antiken Philosophie von den Anf©Þngen bis zu Epikur in literarischer Form. Das Werk gilt bis heute als wichtige Quelle, der Verfasser als 'Philosophische Klatschbase und Archivar der Antike' (FAZ).