Die neununddreissig Stufen (1915)

Los treinta y nueve escalones es, quizá, la novela más conocida de John Buchan. Publicada originalmente en el Blackwood’s Magazine en Agosto y Septiembre de 1915, fue publicada en forma de libro en Octubre de 1915. Es la primera de las cinco novelas protagonizadas por Richard Hannay, un hombre común transformado en héroe debido a las circunstancias. La novela transcurre en 1914, en una Europa cercada por la guerra. Richard Hannay acaba de regresar a Londres desde Rodesia a fin de comenzar una nueva vida, cuando su vecino Franklin P. Scudder le solicita ayuda. Scudder ha descubierto un complot alemán para asesinar al Primer Ministro griego y robar los planes de guerra británicos. Unos días más tarde Scudder es asesinado en el departamento de Hannay. Entonces la única forma de demostrar su inocencia, es que Hannay continúe con la investigación y desenmascare a los asesinos. Los treinta y nueve escalones es un thriller que entreteje de manera magistral los elementos de la conspiración política y del "man-on-the-run", es decir la lucha de un hombre común por demostrar su inocencia. Fue adaptada al cine en numerosas ocasiones, siendo quizá la versión más conocida la que dirigiera Alfred Hitchcock en 1935, protagonizada por Robert Donat y Madeleine Carroll.

Not the first spy story or spy novel, but it was the one that set the template that Bond was later to follow. I read it for a class on the history of espionage, and as my professor said, "He's not a major writer, he's a minor writer. As you can tell he has no idea how to write women so he doesn't bother." Author was also an anti-Semite (apparently one of the many reasons Churchill disliked him.) so take it with many grains of salt, but relax and enjoy the implausible ride. ( )

Indeholder "1. Manden, som døde", "2. En mælkemand drager afsted", "3. En skrivende kroholder får stof", "4. En vordende politiker får hjælp", "5. En vejmand med tømmermænd", "6. En venlig mand - med sære øjne ...", "7. Rigstelefon fra London - !", "8. Den sorte sten", "9. De niogtredive trin", "10. En sammenkomst ved stranden".

En mand på 37 år, Richard Hannay, har tjent rimeligt i sin tid i Sydafrika, men nu er han taget til England og i stedet for det forjættede land har det vist sig at være den inkarnerede kedsomhed. Han har lejet en lejlighed, men han kender ikke rigtigt nogen i London og er på nippet til at tage tilbage. Han bliver imidlertidig opsøgt af en af de andre beboere i lejlighedskomplekset. Manden er desperat, for han har fået viden om en sammensværgelse med det formål at starte den næste store krig.
??? ( )

I always liked the Hitchcock film, and the book it is based on is fairly similar. It’s a thriller about a man who has to clear his own name by catching the real killer, and in the process he unmasks a ring of spies, with a lot of picturesque running through the Scottish highlands. There’s an extended soliloquy by one of the characters about Jews who control finance and the world (“The Jew is everywhere, but you have to go far down the back stairs to find him... to get to the real boss, ten to one you are brought up against a little white-faced Jew in a bath-chair with an eye like a rattlesnake.”) I’m not sure if the reader is supposed to take that seriously or think it’s ridiculous, but it was rather creepy. ( )

Spy thriller involving major coincidences and disguises, not very good. ( )