I loved the world in this book - a land that the world shifts through as though it is still but the earth is moving. In this world, people who descended from a precolonial settlement of persecuted ethnicities live with minimal technology. There economy revolves around selling wild ginseng. However, I was easily able to predict the ending so I felt no tension while reading the book. Also, many of the conversations felt like repeated material. Good premise, but the book felt slushy in the middle. ( )

Like Beauxpres from The Porcelain Dove, Canara, where Josh finds himself, is somehow stuck in time. Is it a cult? A curse? Why can’t he leave? Where is he? On his way from his home outside Boston, he is leaving because his mother died in a car accident, he’s hitchhiking to Dallas when he’s mugged and beaten somewhere in the Appalachias. He’s taken in by the Melungeons who live in Canara, a mixed race of people who are Indians, runaway slaves, Portuguese and Spanish Jews and Muslims escaping the Inquisition. They are not part of the world as far as technology, nor anything else. It’s an interesting little book. ( )

Een intrigerend verhaal, waarbij de psychologische verwerking van de verandering in een tienerleven wordt verwerkt in een zeer realistische voorstelling. Canara staat werkelijk voor een rustpunt, een bezinningsplaats. Door te proberen weg te geraken ontmoet je ongeloof, wanhoop, verzet en al de gevoelens die opduiken bij het niet aanvaarden van een situatie. Josh wilde niet dat zijn vlot lopende leventje veranderde. Het noodlot verplicht hem, maar hij wil niet toegeven. Door vast te zitten in Canara leert hij een boel over zichzelf en komt hij sterker terug in de buitenwereld. De mensen die hij ontmoet in Canara zijn zeer verschillend van karakter maar niemand heeft zo’n invloed op Josh dat hij erdoor verandert. Ze verrijken zijn leven maar beïnvloeden hem niet, daar zijn ze toch niet sterk genoeg voor. Je zal trouwens nooit weten of Canara er echt was voor Josh of niet. De auteur doet er wel alles voor om het verhaal zeer geloofwaardig te maken, ze geeft vrij uitgebreid informatie over de Melungeons. Maar hun mysterieuze aanwezigheid blijft een raadsel.
Een vlot geschreven, mysterieus verhaal dat toch tot nadenken stemt. ( )