Eine Milchfarm in Kanada 1966. Die Familie Ward lebt dort sehr glücklich, trotz aller Widrigkeiten, die das Farmleben so mit sich bringt. Die Mutter Nettie hätte für ihre Söhne eigentlich andere Pläne, würde ihren begabten Sohn Boyer gern an der Uni sehen. Der Vater Gus ist Analphabet und Bildung für ihn wenig wichtig. Ingesamt aber ist die Familie glücklich und voller Liebe. Da trifft der junge River, ein amerikanischer Vietnam-Verweigerer auf der Farm als Hilfsarbeiter ein. Er bezaubert alle durch sein schlichtes, aufrichtiges, gutes Wesen. Doch leider nimmt damit auch eine unglückselige Verkettung ihren Lauf.
Das ist eigentlich eine schöne Geschichte und die vielen positiven Bewertungen bei Amazon zeigen, dass sie auch vielen gefällt. Mich haben die vielen Andeutungen darauf, das etwas Schlimmes geschehen würde, gestört. Ich hätte es beser gefunden, wenn die Geschichte einfach erzählt worden wäre, ohne sie künstlich zu dramatisieren. Das Ende fand ich dann viel zu dick aufgetragen. Erst sieht man sich 34 Jahre gar nicht, dann liegen sich alle, einschließlich neuer Familienmitglieder in den Armen.
Fazit: Ähnlich wie bei "Der Tag, als Marilyn starb" der gleichen Autorin, gelingt es ihr hier, gute Charaktere zu schaffen und eine gute Geschichte zu kreieren. Der Erzählstil war auch dort voller Andeutungen auf etwas Schlimmes, was in beiden Büchern unnötig ist und den Erzählfluss eher stört. Das hätte sie in beiden Büchern lassen können. Sie sollte einfach ihre Geschichten erzählen und auf all diese Rück- und Vorblenden verzichten. ( )