Brazil, actually Rio, in the 1890s. A story that (perhaps too) closely follows the political developments of that decade, so familiarity would be very helpful (I spent a LOT of time going back and forth with the helpful notes which, though useful, aren’t as good as really knowing the people and the history first-hand). The protagonist is a champion for everything Brazilian and is a very sympathetic character. The book is good and, given Barreto's clear political and social sympathies, must have been controversial in its day. I can see how it could still be an important book in Brazil but I'm not sure how well it survive outside its own milieu. I enjoyed it for the most part but I guess the best illustration of my ambivalence is that it took several weeks to finish a easily readable 200-page book. ( )

Policarpo Quaresma ama o Brasil. Ama porque é a terra mais fértil do mundo, porque tem a fauna e a flora mais lindas e exuberantes, porque é a cultura mais rica, a melhor comida, em variedade e sabores, porque possui as mulheres mais belas e, segundo ele, até mesmo... os melhores governantes. Funcionário público, fluente em tupi, estudioso da cultura indígena e grande apreciador das modinhas de violão ― para ele, o único estilo de música verdadeiramente nacional ―, Policarpo, como Dom Quixote de La Mancha, enfrenta moinhos de vento para provar a todos o seu ponto de vista, bradar ao mundo o amor por sua musa, não a Srta. Dulcineia de Toboso, mas a mui amada pátria brasileira. Mas, afinal, que fim poderia ter a aventura de Policarpo? Repleto de personagens fortes e carismáticos, o romance de Lima Barreto é, ao mesmo tempo, um ensaio sobre o idealismo, uma crítica profunda, mas permeada de comicidade, da realidade brasileira do fim do século XIX e início do XX e um retrato das mudanças pelas quais o Brasil passava naquele momento, como o despertar do feminismo. Lindo, inteligente, comovente! Um clássico da literatura nacional.

Policarpo Quaresma ama o Brasil. Ama porque é a terra mais fértil do mundo, porque tem a fauna e a flora mais lindas e exuberantes, porque é a cultura mais rica, a melhor comida, em variedade e sabores, porque possui as mulheres mais belas e, segundo ele, até mesmo... os melhores governantes. Funcionário público, fluente em tupi, estudioso da cultura indígena e grande apreciador das modinhas de violão ― para ele, o único estilo de música verdadeiramente nacional ―, Policarpo, como Dom Quixote de La Mancha, enfrenta moinhos de vento para provar a todos o seu ponto de vista, bradar ao mundo o amor por sua musa, não a Srta. Dulcineia de Toboso, mas a mui amada pátria brasileira. Mas, afinal, que fim poderia ter a aventura de Policarpo? Repleto de personagens fortes e carismáticos, o romance de Lima Barreto é, ao mesmo tempo, um ensaio sobre o idealismo, uma crítica profunda, mas permeada de comicidade, da realidade brasileira do fim do século XIX e início do XX e um retrato das mudanças pelas quais o Brasil passava naquele momento, como o despertar do feminismo. Lindo, inteligente, comovente! Um clássico da literatura nacional.

Triste Fim de Policarpo Quaresma é um romance de carater social e conta a história de um filho da patria cujo patriotismo exacerbado e o comportamento fora do comum ultrapassam a barreira do imaginário indo deparar-se com as margens da loucura, fato que o faz assemelhar-se com o personagem Dom Quixote, de Cervantes.

O major reformado Policarpo Quaresma é um nacionalista fanático que, por viver fechado em seu gabinete, cercado de muitos livros, acaba fazendo uma imagem totalmente equivocada do Brasil. Certa vez, pensa na oficialização do tupi como língua brasileira. Depois, incorpora-se às tropas do marechal Floriano Peixoto por ocasião da Revolta da Armada, mas tem nova desilusão: o marechal não é o chefe que idealizara e, ao denunciar a crueldade da repressão aos adversários, é detido e jogado numa prisão.