17. Jahrhundert in Delft: Als ihre Familie verarmt, muss die 16-jährige Griet als Dienstmädchen im Haushalt des Malers Jan Vermeer arbeiten. Die Arbeit ist schwer und undankbar, doch nach einiger Zeit eröffnet sich ihr ein Lichtblick: Der Hausherr, den sie längst in ihr Herz geschlossen hat, beauftragt sie mit Hilfsdiensten für seine Malerei. Griet wird in die Kunst des Farbenmischens und -zubereitens eingewiesen, lernt faszinierend Neues über Bildaufbau und Lichtverhältnisse. Die eifersüchtige Ehefrau, die ein Kind nach dem anderen bekommt, gerät allerdings völlig außer sich, als sie ein Bild entdeckt, das Vermeer von Griet gemalt hat: Die verhasste Dienstmagd trägt ihre Ohrringe! Sie erleidet eine Fehlgeburt und Griet verlässt fluchtartig das Haus. Erst jetzt kann sie sich dazu entschließen, dem jungen Fleischer Pieter das Ja-Wort zu geben, der sie schon lange liebt. - Faszinierendes Zeitgemälde der amerikanischen Autorin (Buch BA 5/00) über den geheimnisvollen niederländischen Maler, dessen Kunst erst 200 Jahre später voll gewürdigt wurde, von S. Stappenbeck aus der Sicht Griets schwungvoll gelesen.