Nachdem ich mich nun schon in „Wölfe“ und „Falken“ über die Zeit von Henry VIII belesen hatte, nahm ich mir nun noch das weniger anstrengende „Other Boleyn Girl“ vor. Das Buch wird aus der Sicht von Mary Boleyn erzählt. Sie war die Geliebte von Henry, bevor er sich ihrer Schwester Anne Boleyn zuwandte. Die Geschichte von Anne ist wohlbekannt, zunächst nutzt der König jeden (kirchen)rechtlich möglichen Weg, um sich von Königin Katharina trennen und sie heiraten zu können, dann klagt er sie an und lässt sie hinrichten.
Mary Boleyn ist Annes Schwester, ihre Rivalin und ihre Verbündete zugleich.
Das Buch erzählt recht üppig aus dieser Zeit. Wie immer bei Philippa Gregorys Büchern zog es sich etwas hin, obwohl die Autorin in diesem Buch (untypischerweise!) nicht mit pikanten Details spart. Ich fand die vorherige Lektüre von Hillary Mantels Büchern ganz hilfreich, da ich die politischen Geschehnisse so gut einordnen konnte. Ich muss aber auch sagen, dass ich nun erst mal nichts mehr über diese Zeit lesen möchte. ( )

Mit 14 Jahren wird Mary Boleyn die Favoritin des Königs von England. Von der ehrgeizigen und skrupellosen Familie zu dieser schweren Rolle gezwungen muss sie den Launen des Königs, dem Tratsch am Hof und den ständigen Sticheleien ihrer älteren Schwester Anne standhalten. Mary hat keine Wahl, sie muss tun was der König und vorallem was ihre Familie, die um jeden Preis in der Gunst des Königs stehen will, von ihr verlangen. Marys Familie will einer ihrer Töchter auf dem Thron sehen und dazu muss ein Thronerbe her, denn die alternde Könign hat außer einer Prinzessin keine Kinder geboren.
Obwohl Mary bereits verheiratet ist spielt sie dieses Spiel mit und ihrem Ehemann bleibt ebenfalls keine andere Wahl als mitzuspielen.
Mary bekommt zwei Kinder vom König, ein Mädchen und einen Jungen, der mal Thronerbe werden könnte. Ihre Schwester Anne jedoch hat ihre eigenen Pläne. Sie steigt als Favoritin auf während Mary das Kind des Königs austrägt. Anne ist klug, frech, herrschsüchtig, ehrgeizig, wortgewandt, hinterhältig und natürlich wunderschön. Mary ist auch wunderschön aber sie hat weder die boshaften Züge ihrer Schwester noch die Kraft dieses Spiel auf diese extreme Art und Weise durchzuziehen.
Anne gelingt es den König völlig von ihr zu begeistern, er hat nur noch Augen für sie und lässt sich allerhand von ihr bieten. Mary steht von nun an wieder auf der anderen Seite, sie muss nun dafür sorgen, dass Annes Gunst beim König erhalten bleibt und er ihre Schwester heiratet. Dies geschieht auch, doch muss dafür Königin Katharina einige Demütigungen über sich ergehen lassen. Ihre Ehe mit König Henry wird als ungültig erklärt und sie wird des Hofes verbannt.
Anne heiratet also Henry und wird so Königin von England, der König "liebt" sie das Volk jedoch hasst sie und lässt sie dieses auch spüren. Doch auch Anne ist nicht in der Lage Henry einen Thronerben zu schenken...

Dieser Roman ist Unterhaltung pur. Die skrupellosen Machenschaften am Hofe beeindrucken mich immer wieder aufs neue und die Beziehung zwischen Mary und Anne ist ebenfalls ein interessantes Pflaster. ( )