Doktor Schiwago (1957)

It is not easy to keep track of the many characters which are addressed variously by first name and patronymic, surname and nickname(s). I found the Character map of Doctor Zhivago published by Wikipedia an indispensable help.

P. tells the life-story of Jurij Andréitsch Schiwago from the age of 13 or 14 in 1903 until his death in the summer of 1929 with a short prolog and an epilog set in 1943: Doktor Schiwago: born, as Pasternak, around 1890, Physician and, as P., an Intellectual and Poet. Interwoven with Schiwago’s life-story Pasternak pictures the turbulent times of the civil war during the transition of his country from Russia to the Soviet Union and gives a vivid description how people from many walks of life trying to weather the great storm of the revolution.

Although we are witness to the innermost thoughts of Schiwago, we don’t see everything always through his eyes alone; we are also told the thoughts and feelings of many of the other persons. In this the narrative is conventional, not so in other ways. In the first book threads are taken up which are later knotted (sich verknoten) to form a net of encounters.

Many of these are chance encounters: This makes this vast country shrink and look more like some region small enough to meet by chance. This compositional device holds the events together but makes me very conscious of it as an artifice – much more so than I would like. Could Pasternak have avoided it? It is not up to me to answer this.

Narration of situations and encounters (Handlung) is interspersed by Gesprächen: Monologe, Dialoge: philosophische, emotionale:

Nikolai Nikolaitsch: a short discourse about life, art, science in human history (1.Buch, 1:V, S.16-18).
Nikolai Nikolaitschs Ansichten über die Judenfrage von Gordon ausgesprochen (1.Buch, 4:XII, 146-148)
Beschreibung einer Sommernacht: „Es war, als erwache die Erde zum Bewußtsein“ (1.Buch, 5:VI, 166)
Im geheimnisvollen Schnellzug: Jurijs Gedanken und Gespräch mit dem jungen Jäger über die Wirren des Krieges und die kommende Revolution (1.Buch, 5:XV-XVI)
Jurijs trunkene Rede zu seinen Freunden über die kommende Revolution; sein „Bewußtsein der Ohnmacht angesichts der Zukunft“ (1.Buch, 6:VI, 214-215)
Jurijs Ablehnung des Marxismus as unwissenschaftlich und nicht objektiv im Gespräch mit Samdewjatov. (2.Buch, 1:IV, 308); die bolschewistische Revolution as ‚historische Notwendigkeit‘? (V, 311).
Sein Tagebuch über das Leben in Warykino (2:I-IX, 330-343), dort: über Puschkin und die ‚Sprache‘ des Kunstwerkes (2:IV,335-6) und Puschkin u. Tschechov gegenüber Gogol, Tolstoi u. Dostojewskij (VII, 340); dann: Wie wird man zu einem Gelehrten? Wie zu einem Künstler? „Nur die Irrtümer seiner Vorgänger haben aus Faust einen Gelehrten gemacht. Um einen Schritt vorwärts zu machen, muß man sich gegen Irrtümer der Vorgänger auflehnen.“ „Zum Künstler dagegen wurde Faust durch das Beispiel seiner Lehrmeister. Man entwickelt sich weiter durch die Nachahmung und Nachfolge von Vorbildern, die man verehrt.“ (VII, 339) Gut gesagt! Meine eigenen Erfahrungen lehrten mich ähnliches.
Jurij beschreibt die Augenblicke der Inspiration beim Schreiben: „Die Sprache beginnt selber zu denken und für den Menschen zu denken […] , er empfand, dass nicht mehr er selbst es war, der die Arbeit verrichtete …“ (Wieder in Warykino, 515)
Jurij: „Die lebendige, vom Leben geformte Sprache, die auf natürliche Weise mit dem Geist der Zeit [des Beginns des 20ten Jahrhunderts] übereinstimmt, ist die Sprache der Städte, der elektrischen Strassenbahnen, .… Für das Hirtenidyll ist hier kein Raum.“ (Ende, 574)

Die Sprache der direkten Reden kommt mir öfters etwas unnatürlich vor. Hat Pasternak dies gewollt (als Verfremdungseffekt)? Oder zeichnet es nur diese Übersetzung - wohl unter Zeitdruck ausgeführt - aus? (I-14 / V-22) ( )

Román Doktor Živago je považovaný za najvýznamnejší ruský román 20. storočia. Sčasti autobiografický a sčasti epický román sa začína v roku 1903, keď zomiera matka hlavného hrdinu Jurija Živaga. Živago vyštuduje medicínu a založí si rodinu. Jeho kariéru preruší 1. svetová vojna. Lieči sa zo zranenia a spoznáva svoju celoživotnú lásku Laru, ktorá sa z jeho života neustále stráca a znovu sa v ňom objavuje. Pred hladom a boľševikmi odchádza na Ural. Stráca rodinu i Laru a zlomený sa vracia do Moskvy, kde v preplnenej električke umiera na infarkt. ( )

Külsőségeiben a szerző a múlt századi nagyepikához hasonlító lassú járású, nehézsúlyú úthenger-regényt írt, amely mindent elér a maga kijelölte nagy időpályán, 1903-tól a második világháború végéig: ország-világrengető történelmi eseményeket, háborúkat, forradalmakat remek városi és vidéki tájképekkel, portrékkal, s közben az orosz gondolkodás eseményeit is, sorsokat, szerelmeket, családok történetét, mérhetetlen szenvedéseket és a lélek független örömeit. Mindezt egy jelképesnek modható, jót-rosszat kemény kontúrokkal elválasztani tudó hős, Zsivago doktor gondolkodásának és magatartásának tükrében. Az ő szelíd és konok egyéniségének a sugárzásában van a regény egyik szenzációja: a másságában. Mert hát ez a regény a közhiedelemmel ellentétben nem újsághír értékű szenzációkkal szolgál. Mélyebb politikáról és bonyolultabb szenzációról van szó.

Here's what I wrote after reading in 1986: "Doctor Zhivago, a member of the propertied class, caught in the chaos of the Russion Revolution. 'The lofty ideal has degenerated into crude materialism . . . The Russian Englightenment has become the Russian Revolution.' " ( )

Libro 2017 ( )