Auch der zweite Teil von McCourts Autobiographie bewegt durch die Einfachheit der Darstellung. Ein Bild der amerikanischen Klassengesellschaft aus der Perspektive von unten wird entwickelt, wie es lebendiger nicht sein könnte. Das Buch lebt vom Einblick in die Gefühlswelt der "kleinen Leute" und ihre Strategien im Überlebenskampf. Es berührt durch die Erkenntnis, wie schwer es ist, Kindheit und Jugend abzuschütteln und neu zu beginnen.