judge dee never disappoints and this was no exception
enjoy the setting and the philosophical bent
( )

One of the best of the series, and the most like a Chandler novel. You wouldn't think one could do the scene where the detective is told to just shut up and get in the car in the 7th century, but van Gulik pulls it off. ( )

Kina, år 668
Dommer Di er magistrat i Poo-yang og gør to dages ophold i Rivertown. I skoven møder han en taoist-munk, Master Gourd. Rivertown er et "specielt område" for Kejserens yndlingsdatter bor her i et smukt palads omgivet af hundrede af hoffolk og hofsnoge. Alle forbrydelser i byen kan tolkes som majestætskrænkelse og udløse "den langsomme død", så der er stille og fredeligt i alt fald på overfladen. Lige inden Di's ankomst er der dog fundet et lig i floden. Det er Kingfisher kroens kasserer, der er blevet torteret grusomt til døde. Di forklæder sig som læge og bliver indblandet i et tyveri af kejserens yndlingsdatters halskæde med 84 perler. Den er stjålet fra det stærkt bevogtede palads og efter lang tids hemmelig efterforskning finder Di ud af at det er paladsets overeunuk, der står bag. Eunukken har flere motiver, blandt andet at få total magt over kejseren, der måske/måske ikke begærer sin egen datter. Til sidst fortæller Master Gourd at det er ham, der har blandet Di ind i sagen og at det faktisk er ham, der er far til "Kejserens tredje datter".
Undervejs får Di via kejserlig fuldmagt total magt, men han afgiver den igen for at vende tilbage som magistrat i Poo-yang.

Glimrende fortælling med Dommer Di i solo-optræden ( )

Halssnoer en kalebas is een aangename whodunit, maar ook iets meer dan dat. De zeden en gebruiken van het antieke China prikkelen de verbeelding. Figuren als een zwaardvechtende monnik zorgen voor de filosofische toets. Een snuifje spanning en romantiek ronden het geheel smakelijk af.
Volledige bespreking op http://wraakvandedodo.blogspot.com/2008/10/robert-van-gulik-halssnoer-en-kalebas... ( )

See the Celebrated Cases of Judge Dee by Van Gulik ( )