Mentre usciva passò accanto alla scrivania, e qualcosa lo costrinse ad arrestarsi, senza che sapesse dire esattamente che cosa, forse il suono lugubre di una tromba dal cortile del carcere, forse un raggio di sole al tramonto, troppo sfolgorante per ottobre, caduto sulla petizione di Dorfrichter. In fretta diede di piglio alla penna, la immere nella profondità a blu del calamaio, e in fondo alla petizione scrisse, nervosamente, tre parole:
"Respinta, Maggiore Kunze".