Harry Hole ist ein Wrack. Der Osloer Kommissar ist seit Wochen schon morgens betrunken, seine Freundin will ihn nicht mehr sehen, ein Kollege versucht, ihn fertig zu machen, und sein Chef droht ihm mit Kündigung. Um wenigstens seinen Job zu retten, macht Hole sich auf die Jagd nach einem Serienmörder, der bereits drei Frauen auf dem Gewissen hat. Des Killers Kennzeichen: Allen Opfern schneidet er einen Finger ab, außerdem hinterlässt er an jedem Tatort einen blutroten Edelstein. In „Das fünfte Zeichen" mutet Jo Nesbö seinem sympathischen Kommissaren ganz schön viel zu - und eben das rettet sein Buch vor dem Versinken im Krimi-Einheitsbrei. Denn über die systematische Jagd auf einen Serienmörder, das Erstellen psychologischer Profile und den Wettlauf gegen die Zeit haben wir schon zur Genüge gelesen. Spannend wird dieser Roman erst durch das Scheitern seiner Hauptfigur - vom Norweger Nesbö vielschichtig, klug und einfühlsam geschildert.