Un carcelero amargado que se deja llevar por la desgracia familiar, un universitario sin empleo, atrapado por la violencia retórica de los mulás, y dos mujeres a las que la realidad condena a una desesperada frustración, forman un fondo cuadrangular psicológico y literario desde el que Yasmina Khadra se adentra en el drama del integrismo islámico. En el Afganistán de los talibanes, en el que ya no se oye a las golondrinas sino sólo los graznidos de los cuervos y los aullidos de los lobos entre las ruinas de un Kabul lleno de mendigos y mutilados, dos parejan nadan entre el amor y el desamor; en parte marcado por la represión social y religiosa, pero también por las miserias, mezquindades, cobardías y desencantos vitales de unos y otros que les impide sobreponerse al destino.

Except for his wife's, Atiq hasn't seen a woman's face for many years. He's even learned to live without such sights. For him, woman are only ghosts, voiceless, charmless ghosts that pass practically unnoticed along the streets; flocks of infirm swallows—blue, yellow, often faded, several seasons behind—that make a mournful sound when they come into the proximity of men.

Yasmina Khadra is the pseudonym for Mohammed Moulessehoul, an Algerian army officer who writes about issues of fundamentalism and Islam. In [The Swallows of Kabul], he follows two couples in Kabul, Afghanistan over the period of a week or so. Atiq Shaukat is a jailor of woman who have been condemned of arbitrary crimes and sentenced to be executed the next day. His wife, Musarrat, is dying of an unnamed illness. Mohsen Ramat is a former professional, now destitute and unmoored, whose only remaining point of reference is his wife, the beautiful former magistrate, Zunaira. The Taliban overshadows all, dictating their public lives, and insidiously invading their personal relationships and inner selves. A damning condemnation of life under the Taliban made more poignant now that the Taliban is back in control after a period of personal freedom. ( )

Great Look at a Nation Gone Wrong

The author, Khadra, an Algerian man, offers wonderful insight into human nature and human thinking. The characters in "The Swallows of Kabul" seem real in their suffering and in their desires. The book focuses on Kabul during the Taliban rule. The descriptions of life there ring true in my mind. The characters, like the country, lose their humanity, although none of them are exactly cruel or evil. They are simply forced by their circumstances and beliefs into the actions that end the book. ( )

I will not rate this book, and i my haste I wrote my review in french

C’est l’un des livres les plus pénibles que j’ai jamais lu…
Une représentation d’une société brisée par le régime du taliban en Afghanistan, c’était tout simplement horrifiant de le lire encore moins de le finir !
Misogynie, brutalité et atrocités sans fin. Juste à quel point la société musulmane s’est détériorée… ?

Maintenant je suis à ce point où je ne sais pas si je devrais apprécier le macabre du livre, ou juste le haïr.

Honnêtement, je n’ai même pas pu avoir d’empathie, de sympathie ou n’importe quel autre sentiment pour ces personnages.
Et je pense que l’auteur voulait qu’on les déteste, il n’y a aucun moyen que quelqu’un puisse les aimer.

Kaboul est en ruine, les talibans règnent, les femmes doivent porter le tchadri, les hommes suivre de longs sermons à la mosquée. On n’entend ni musique, ni rires. Un court roman qui relate la vie quotidienne à Kaboul, mêlant petite et grande histoire, récit de guerre et drame intime. Cependant, malgré ses indéniables qualités de témoignage, sur la place de la femme notamment, ce texte pâtit de facilités narratives qui lui font perdre en crédibilité et en force. ( )