Ce second tome de l’histoire de la Hongrie médiévale retrace des moments particulièrement glorieux du royaume magyar : l’apogée du pouvoir monarchique sous deux rois d’origine française, les « Angevins » Charles-Robert et Louis le Grand ; l’union avec le royaume de Bohême sous Sigismond (qui est aussi empereur du Saint-Empire) ; le gouvernement « éclairé » de Mathias, dernier roi « national ». Hélas les difficultés des années 1490- 1520 amènent la défaite catastrophique de Mohacs mais ce livre écrit par trois des meilleurs historiens hongrois montre que la victoire turque n’a pas entraîné une rupture totale avec le passé médiéval. Bien au contraire, c’est au cours des deux derniers siècles du Moyen Âge que se façonne l’identité hongroise : alors que la mise en valeur du vaste territoire hongrois se poursuit (sans connaître une crise comparable à celles des royaumes plus occidentaux) les structures sociales se mettent en place pour longtemps, avec la toute puissance d’une quarantaine de barons formant l’aristocratie, une noblesse moyenne et inférieure nombreuse, une bourgeoisie marchande souvent étrangère, une paysannerie qui perd sa liberté au début du xvie siècle… Si l’on ajoute que ce royaume, désormais bien intégré dans la Chrétienté latine, connaît un développement rapide de la culture écrite, on comprend que la lecture de ce livre apporte une information essentielle sur cette Europe du Centre-Est trop souvent méconnue.