Diese Monographie bearbeitet als erste die weitreichende Amtstaetigkeit des Polizeipraesidenten Josef Graf Sedlnitzky in der Habsburgermonarchie im Vormaerz (1817-1848). Anhand bisher nicht untersuchter Quellen klaert sie die Rolle der geheimen Polizei bei der Aufrechterhaltung des absolutistischen Regimes. Im Zentrum stehen dabei nicht nur Fragen nach der Unterdrueckung von geheimen Gesellschaften, nach politischen Ansaetzen der Nationalbewegungen oder nach der Verhinderung von Revolutionen, sondern auch Fragen der Pass-, Fremden- und Zensurangelegenheiten, die breite Bevoelkerungsschichten betrafen. Es wird gezeigt, warum Sedlnitzky neben Metternich zum Symbol der Reaktion als auch zu einem Beispiel dafuer wurde, dass eine zu restriktive Polizeipolitik nicht von langem Bestand sein konnte.