Mooi kijk- en leesboek over de verschillende orden in de Lage Landen; met een dikke schep sympathie ( )

Voor de gelijknamige t.v.-serie die zowel in Nederland als in België in 1989 werd uitgezonden, maakte Michel v.d. Plas een rondgang langs vele kloosters in Nederland en Vlaanderen en sprak hij met de bewoners. De tekst van dit boek is grotendeels een weergave van deze gesprekken. De lezer krijgt een veelzijdig en authentiek beeld van de wijze waarop hedentendage geleefd wordt binnen de kloostermuren. De schitterende foto's vormen een wezenlijk onderdeel van dit informatieve werk. Meer dan de t.v.-serie bieden zij ook zicht op het dagelijks leven van zusters en broeders die de regel van Benedictus, Augustinus, Franciscus of de Karmel volgen. Zij zijn overvloedig en in kleur afgedrukt, vaak over een hele pagina of zelfs twee pagina's. Van der Plas, die zo vaak heeft gepubliceerd over wat voorbijging in de R.K. kerk en over wat er onvervuld bleef, is hier een getroost getuige van een hoopvol zij het verborgen aspect van eigentijdse geloofsbeleving. het resultaat van een ontdekkingsreis langs meer dan veertig kloosters, addijen en priorijen in Nederland en België.

Het boek schept een historisch kader en licht met fascinerende getuigenissen de ommuurde werkelijkheid toe. Het beklemtoont niet de historische gebouwen maar de menselijkheid achter de schermen. Wat motiveert de kloosterlingen? Wat te bewaren zij en gegevens zij door? Wat zien zij als hun levens ideaal? Door de antwoorden op deze vragen geeft het boek een bescheiden inleiding op hun geestelijk leven.