Fruit d'une décade tenue au Centre culturel de Cerisy en 1983, l'ouvrage réunit une quinzaine de contributions qui sont autant de signes d'ouverture de la part d'une discipline en cours d'évolution. La mise en question porte á la fois sur les postulats (philosophiques et épistémologiques) de la sémiotique, sur ses méthodes (notamment face à de nouveaux domaines d'investigation comme la musique ou l'architecture) et sur ses enjeux (en particulier quant au statut du 'sujet' - sujet d'énonciation, sujet 'analytique', sujet de l'interaction sociale). Avec une importante intervention d'A.J. Greimas, qui répond ice, sure un ton quasi improvisé, aux questions de l'assistance. Débat avec Paul Ricoeur (résumé).