Kundera is a master whose work I am not competent to evaluate or critique, but I know I liked this book a lot. It was, to me, a powerful reflection on how a small incident - in this case a joke - can change what otherwise would have been someone's life. A mere aside or misstep, or an error of judgment, can distort a day, a relationship or the stream of a career; and that aside, misstep or error of judgment cannot be recalled. (And so, for example, someone might decide not to go to UCal at Santa Barbara but to the University of Illinois because of apprehension about the cost of living in California being forbiddingly high, and spend 2 years in ice cold, bare prairie, rather than on a sunny beach.)
In this book, though, the consequence of one error of judgment resulted in a drastic change and diminution of a young man's life in the '50's in Communist Czechoslovakia. ( )

Ludvik Jahn, joven estudiante universitario y activo miembro del Partido Comunista checo, envía a una compañera de clase una postal en la que se burla del optimismo ideológico imperante. La broma no les hace la menor gracia a los dirigentes universitarios y, tras un juicio sumario, expulsan a Ludvik de la universidad y del Partido. Pero, paradójicamente, al caer en desgracia, se abre para Ludvik un mundo aún desconocido. Atrapado entre dos amores, el de Lucie, tierno y desesperado, y el de Helena, apasionado y cínico, Ludvik va, sin embargo, de tropiezo en tropiezo, transformando su vida en un cúmulo de situaciones a cuál más grotesca y risible. De hecho, con el paso del tiempo, la vida de Ludvik se convertirá en una enorme broma pesada: ya no podrá culpar al destino, porque ya no puede sino culparse a sí mismo.

Ludvik Jahn, joven estudiante universitario y activo miembro del Partido Comunista checo, envía a una compañera de clase una postal en la que se burla del optimismo ideológico imperante. La broma no les hace la menor gracia a los dirigentes universitarios y, tras un juicio sumario, expulsan a Ludvik de la universidad y del Partido. Pero, paradójicamente, al caer en desgracia, se abre para Ludvik un mundo aún desconocido. Atrapado entre dos amores, el de Lucie, tierno y desesperado, y el de Helena, apasionado y cínico, Ludvik va, sin embargo, de tropiezo en tropiezo, transformando su vida en un cúmulo de situaciones a cual más grotesca y risible. De hecho, con el paso del tiempo, la vida de Ludvik se convertirá en una enorme broma pesada: ya no podrá culpar al destino, porque ya no puede sino culparse a sí mismo

A fine revenge novel. Anti-revenge? ( )

Tradução indireta a partir do francês do original tcheco. ( )