Épica, exótica y apasionada, esta aventura en clave de ficción histórica narra las peripecias de un grupo de soldados romanos que huyendo de los persas llega hasta el Imperio de los Dragones, la China del siglo III. Allí su protagonista, Metellus, descubrirá un reino milenario, de deslumbrante belleza, a unos guerreros que luchan de un modo muy extraño y parecen tener poderes mágicos, y a la joven Yu Chang, de quien se enarmorará perdidamente. Basada en un episodio real de la historia romana poco conocido: un grupo de soldados romanos que llegaron a China. Tiene todo el atractivo de las películas chinas que están de moda: paisajes exóticos y bellísimos, guerreros con poderes casi sobrenaturales y una historia de amor precisosa pero que no tiene futuro.

Scorrevole come sempre, ma non troppo coinvolgente ( )

Boken är något ojämn i både stil och kvalitet. Den första halvan – i vilken läsaren får följa legaten Marcus Metellus Aquila och ytterligare elva romerska legionärer genom deras fångenskap och flykt från Persien – är oerhört intressant, välskriven och levande, medan den andra halvan – om vad som händer dem i Kina – varierar en del del.

Den första delen är skriven med stora kunskaper om romersk historia, litteratur, mentalitet och krigsväsen. Den är dessutom en verkligen fascinerande historia. Den andra delen har sina höjdpunkter, men i många fall blir den snarare ett filmmanus än ett litterärt verk. Historien berättas vid flera tillfällen som om den blixtrar fram på en filmduk och inte läses. Det kan verka spännande och nydanande, men känns i själva verket ganska fattigt och tråkigt. Läsaren förlorar sin tolkningsfrihet när bilderna målas upp som filmklipp; liksom i en film presenteras färdiga scener inklusive ljussättning och vinkel, vilket inte ger läsaren den frihet i tolkningen (eller visualiseringen) av berättelsen som denne vant sig vid i första delen av boken.

Trots detta får boken ett gott betyg, vilket antyder att det ändå sammantaget finns en hel del läsglädje att hämta ur den. Manfredis avslutande anmärkningar är också befriade från blåögt dilettanteri (av den slags "Så här kan det verkligen ha gått till!" som inte är helt ovanliga i den här typen av romaner), vilket lyfter verket och inte är mindre än vad som anstår en professor i klassisk arkeologi. ( )

"Anatolia, año 269 d.C: el emperador Valeriano se encuentra cercado por los persas en la ciudad de Edesa. Decidido a lograr un acuerdo con sus enemigos, sale de las murallas acompañado de su guardia, al mando de Metelo; pero los persas, traicionando la inmunidad de los negociadores, apresan a los romanos y los obligan a hacer trabajos forzados en una mina. Metelo y sus hombres logran escapar y burlar a sus perseguidores gracias a la ayuda de un extraño personaje. Este procede de un remoto país, del que Metelo apenas había oído hablar antes: China, el Imperio del Centro.

China, con sus bellos paisajes, sus extrañas costumbres y sus técnicas de lucha, tan sorprendentes como eficaces, fascina a Metelo, y más aún después de enamorarse de Yun Shan, su guía en el mágico y misterioso país.

Las aventuras de ambos, los contrastes de sus culturas, sus amores, son la base de esta vibrante y cautivadora novela, en la que la aventura se conjuga con los sentimientos y con una historia que, no por ser sorprendente y poco conocida, es menos real."
(edit. promo.)

Una novela de aventuras bastante simple y lineal. De todas formas, engancha bastante. Lo que más me ha hecho pensar ha sido la historia de (spoiler) la expedición que organizó uno de los emperadores chinos para alcanzar lo que llamaban Taquin Guo (Roma) y que no llegó a concretarse por las malas artes de los persas, que engañaron al chino cuando no faltaban más que un par de jornadas para llegar al limes del imperio romano (/spoiler) ¿Cómo hubiera sido la historia si ambos gigantes hubieran entrado en contacto? Habría habido cambios sustanciales en las mentalidades de Oriente-Occidente o todo se hubiera limitado a un mero intercambio comercial?

En fin, grandes preguntas de la Humanidad que no veremos respondidas en el "Aquí hay tomate" (básicamente porque ya han mandado el programa a tomar por culo) ( )

Een leuke mix van geschiedenis, legende en fictie. Een van de spannendste werken van Manfredi ( )