P. D. James (1920–2014)

Theo Faron lebt in einer nahen Zukunft, in der die menschliche Rasse durch globale Unfruchtbarkeit zum Aussterben verurteilt ist. In Großbritannien wird von seinem Cousin, der "Warden of England" regiert, welcher ein totalitäres Herrschaftssystem etabliert hat, welches seinen Bürgern Sicherheit, Grundversorgung und Zerstreuung garantiert. Mehr zufällig und unwillig gerät Faron in Kontakt mit der idealistischen Widerstandsgruppe der "Fünf Fische", welche ein Geheimnis bewahrt, das die geltende Herrschaftsordnung umstürzen könnte.

Geschildert in zwei unterschiedlichen Erzählperspektiven, nämlich einerseits als auktoriale Erzählung, andererseits in Form von Tagebucheinträgen, entwirft P.D. James eine Dystopie in der sich die Gesellschaft in einen Hort des ereignislosen Kleinbürgertums gewandelt hat. Bürgerliche Grundfreiheiten wurden Sicherheitsdrang, Bequemlichkeit und Konsumgier geopfert. Diesbezüglich ist P.D. James Ausflug ins Science-Ficton-Genre durchaus geglückt und zeitlos. Kritik verdient aber der durchschaubare Plot und die letztlich offen bleibenden Gesellschaftsfragen, die die Autorin offenbar nicht wirklich zu Ende gedacht hat. Die Hauptprotagonisten und ihre Handlungsweisen wirken im übrigen nicht wirklich lebensnah. Die Anglikanerin P.D. James bedient sich auch biblischer Symbolik, was sich in eher plumpen Metaphern äußert.

Summa summarum bietet die Dystopie wenig wirklich Neues und Bewegendes, der auf P.D. James' Buchvorlage basierende Science-Fiction-Film mit Clive Owen ist in diesem Fall die bessere Wahl.… (mehr)

Als Kind in eine privilegierte Familie adoptiert, phantasiert Philippa Palfrey, dass sie die Tochter eines Aristokraten und eines Stubenmädchens ist. Die erschreckende Wahrheit über ihre Eltern und einen lange zurückliegenden Mord ist nur der erste in einer Reihe schockierender Verratsfälle. Philippa lernt schnell, dass diejenigen, die in die Geheimnisse der Vergangenheit eindringen, auf der Hut sein müssen, wenn lang vergrabene Gräuel beginnen, sich zu rühren. "Als Kriminalroman", schrieb die London Times, ist "Unschuldiges Blut der Gipfel der Kunst". "Makellos gemacht... tiefgründig, meisterhaft bewegend", Kosmopolitisch stimmte zu.… (mehr)

"Mörder pflegen sich normalerweise nicht vorher anzumelden. Mord ist eine Todesart, bei der dem Opfer, ungeachtet der grauenvollen Erkenntnis in letzter Sekunde, die Schrecken und Ängste im Vorfeld gnädig erspart bleiben." In der Tat ereilt der Tod die Staranwältin Venetia Aldridge überraschend an einem ruhigen Abend in ihrem Büro mit einem spitzen Brieföffner.

Commander Dagliesh beginnt seine Ermittlungen und übereinstimmend erklären alle Bekannten und Kollegen der Toten, daß sie eine hervorragende Juristin war. Keiner war mit ihr befreundet oder hatte gar privaten Kontakt zu ihr.

Zug um Zug deckt die Polizei eine Vielzahl verschiedener Facetten der Lebensumstände Venetias auf, aber schon bald beschleicht Commander Dagliesh der Verdacht, "dieser Fall könne sich zu einem von denen entwickeln, die der Alptraum eines jeden Kriminalisten sind: die Konstellation, in der der Mörder bekannt ist, aber die Beweislage in den Augen des Oberstaatsanwalts für eine strafrechtliche Verfolgung nicht ausreicht. Und obendrein hatten seine Leute es diesmal mit Juristen zu tun, mit ausgefuchsten Anwälten, die besser als der Durchschnittsbürger wußten, daß es den Kopf kosten konnte, wenn einer sich nicht darauf verstand, den Mund zu halten."

Bei diesem neuen, ihrem vierzehnten Roman erweist sich P. D. James als wirkliche Queen of crime, denn sie gibt jeder ihrer Figuren, sei es die Putzfrau oder der geschiedenen Mann des Opfers, eine eigene Geschichte. Was gut und böse ist zählt mit Sicherheit zu den besten Thrillern des Frühjahres 1999. --Manuela Haselberger
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