Maurice Bell

CENTAUROS, HÉROES, DRUIDAS :
(DE THULE A LAS ESTEPAS DE ASIA)

INTRODUCIÓN

A la pregunta:
«¿Qué es arqueología?»,
existen tantas respuestas como arqueólogos.

Se ha dicho que es una ciencia, se ha dicho que es un arte,
y se ha dicho que es ambas cosas a la vez. Veamos
antes si podemos definir esta «ciencia» del pasado
exponiendo sus tareas, sus métodos y sus finalidades

Tal vez se me acuse por considerar que la arqueología
no es una ciencia: debo, pues, explicarme. Yo no niego
en absoluto que la arqueología use métodos científicos ni
que recurra a determinados datos de las ciencias exactas
tales como la geología, la física y la química.

Éstas cosas tan conocidas que se aceptan fácilmente. Pero
de ahí a afirmar, con alegre inconsciencia, que los pocos
instrumentos científicos que se utilizan en las búsquedas
similares a un trabajo de agrimensor pueden conferir
un carácter «científico» a la arqueología, es, creo yo,
confundir el fin con los medios. Por otra parte, la
arqueología es algo mucho más humano que esta definición
que le ha dado recientemente un autor americano: 《Un
método y un conjunto de técnicas especializadas que tienen
por objeto reunir informaciones de naturaleza cultural.

El arqueólogo, como arqueólogo, no es más que
un técnico». ¡Oh, no! ¿Quién se atreverá a sostener de
buena fe que el solo hecho de trabajar con método, de
fundar este método de trabajo en un determinado número
de técnicas-que, advirtámoslo otra vez, no tienen
nada específicamente científico, sino que demuestran una
simple y pura lógica, reflexión y observación-, ¿quién
va a sostener, pues, que la arqueología no tiene más
objeto que el de recoger «documentos culturales»? ...… (mehr)