Abdelfattah Kilito

A very enjoyable little essay (lectures turned essay) on, well, Adam's tongue: what language did he speak? Was he a poet? Did he write the poem attributed to him? And what do the answers people give to these questions tell us about them? If you have any interest at all in the history of Islam, Arabic literature, or really just literature, this is highly recommended: you get Adam in Genesis and in the Quran, you get his sons in both, you get Babel, then commentaries on all of this, and commentaries on the commentaries, and Kilito picks the right phrase from everything (it helps that he seems to have read everything; the book ends with a meditation on Nathalie Sarraute and the dilemmas of using a non-'world' language--a phrase I use with the greatest irony.… (mehr)

Kilito è un importante critico letterario marocchino, al tempo stesso fine narratore (cfr. Esplorazioni, Mesogea 2006). Nei saggi raccolti in questo libro si dedica, con serietà e levità, alla questione dell’uso delle lingue “altre”. Cita casi storici e letterari, antichi e recenti, fruga nei ricordi personali. Ricama, per esempio, attorno al senso di malessere che puoi provare nel sentire uno straniero parlare alla perfezione la “tua” lingua. Come se te la rubasse.
Sono considerazioni, ora dotte ora sapide, a proposito della lingua araba ma probabilmente valide anche per i parlanti altri idiomi, italiano compreso. Curiosa (per così dire) la citazione dalle Lettere senili del Petrarca posta in esergo: «Mai nel consigliarmi tu non ti valga dell’autorità degli Arabi. Io ne abborro la razza»…… (mehr)