José Lezama LimaRezensionen

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Paradiso defeated me. It is a novel that requires more than focused concentration - it also asks for your imagination and devotion. There are narrative blind alleys, excessive (and seemingly irrelevant) erudition, and an unclear sense of time. Ostensibly about Jose Cemi's coming of age, the narrative thread is extremely loose. In order to make any sense of it, I realized that I needed to focus on paragraphs rather than trying to follow a linear story. Each paragraph is like a tone poem, loaded with allusion and imagery, and are disconnected from what comes before or after. In a way, I guess Paradiso like many other modernist works, attempts to simulate human consciousness, but I think Virginia Woolf mastered this mode of writing with very few successful imitators. Novels like Paradiso tread the line between art and egotism - what good is telling a story if no one can understand it? Is it just meant to be an abstraction that settles into the subconscious? Or is it a cover for bad writing?

I actually think this is a masterpiece, but it is also so mysterious and overwhelming that I can't say more than that there are some moments of real beauty, some brain-burning imagery (the scarecrows playing chess at the end will stay with me), and just an aesthetic sense of the poet in love with language more than interested in telling a coherent story.

PARADISO fue la única novela publicada en vida por José Lezama. El hilo argumental, la infancia y juventud de José Cemí, tiene una evidente raíz autobiográfica y sirve de base para la construcción de un mundo poético en el que la realidad, el mito y la fantasía logran, bajo el denominador común de una asombrosa erudición, un perfecto entramado cuya unidad refuerza un magistral dominio de la lengua.

Este es el clásico libro que la mayoría de la gente abandonaría a las pocas páginas, y eso entusiasma a los filólogos, los críticos y, en general, todos aquellos que viven de demostrar que saben más que uno. Yo, que sé muy poquito, me lo he tragado entero y no estoy seguro de ser capaz de digerirlo.

Bueno, me ha parecido que podría intentar organizar algo si pienso en tres planos de análisis (vaya palabreja, pero no se me ocurre otra ahora). El primero es la trama, más bien banal. Se trata de los recuerdos de familia, infancia y juventud de un criollo burgués habanero de principios del siglo XX. Parece que, en cierta medida, el propio Lezama se refleja en el personaje de José Cemí, protagonista (por así decir) de la novela. En realidad, no le pasa nada que no le pase a cualquiera, y más bien este argumento solo sirve de excusa para todo lo demás, una excusa constantemente ocultada hasta hacerla casi siempre indescifrable para el lector.

El segundo nivel serían los discursos, excursos y divagaciones más o menos fantasiosas o simbólicas. En realidad, la obra se sustenta sobre esto. Hay enormes sermones teológicos o filosóficos, largas enumeraciones de animales y plantas, constantes alusiones culturales más o menos accesibles y alegorías prolongadas durante páginas enteras. Muchas escenas parecen más bien pesadillas o alucinaciones de algún personaje o, directamente,del propio autor. Lo peor, para mí, es que al final no le he encontrado un sentido a todo esto. ¿Para qué he estado quince páginas leyendo las elucubraciones de un estudiante degenerado sobre Platón, Hegel y Rousseau? ¿Qué se me quiere decir con la descripción de una alucinada fiesta de disfraces o con una lista de peces? ¿Es esto un simple alarde de erudición o una enorme cagada mental? ¿O hay algo más que se me escapa?

El tercer nivel es el lenguaje, que es el que más me ha gustado. Decir barroco es quedarse corto, porque Lezama une el culteranimo y el conceptismo con toda naturalidad y los envuelve en una maraña de palabras a cual más rebuscada. Me ha recordado no sé qué novela de Juan Manuel de Prada en la que se afirma que, si algo se puede decir con una palabra más difícil que con una usual, se elegirá la primera. Bueno, pues Lezama lleva esto hasta el extremo de hacerse muchas veces incomprensible y no pocas volverse francamente pedante. He leído en alguna reseña que incluso parece que coloca las palabras una detrás de otra no porque tengan ningún significado, sino solo por el placer verlas o escucharlas juntas. Yo me he perdido muchas veces en medio de una maraña de vocablos que no sé qué me quieren decir. Es verdad, como he dicho antes, que en ocasiones me he irritado porque me han parecido más balbuceos que otra cosa, pero otras veces me he dejado llevar por los sonidos (aunque se lean en silencio) y por los juegos sin más objetivo que el propio juego.

Con todo eso, entiendo que la novela sea fascinante para los críticos crípticos, pero no es nada recomendable para los lectores corrientes. Uno, en su modestia, se queda en medio, como sin saber bien qué decir.

PARADISO fue la única novela publicada en vida por Jose Lezama. El hilo argumental, la infancia y juventud de Jose Cemi, tiene una evidente raíz autobiográfica y sirve de base para la construcción de un mundo poético en el que la realidad, el mito y la fantasía logran, bajo el denominador común de una asombrosa erudición, un perfecto entramado cuya unidad refuerza un magistral dominio de la lengua. Esta obra compleja, oceánica y barroca representa la suma de una lenta labor de elaboración que se prolongo a lo largo de gran parte de su vida, hasta entonces conocido únicamente por su excepcional talento como poeta y ensayista. La aparición en 1966 de PARADISO suscito la entusiasta y admirativa respuesta de un selecto grupo de críticos y escritores. Entre otros, de Julio Cortazar. Precisamente esta edición de Paradiso reproduce el texto, revisado y autorizado por Lezama Lima, que publico en Mexico Ediciones Era, en 1968, al cuidado de Julio Cortazar y Carlos Monsivais. Cortazar valoro PARADISO como "una ceremonia, algo que preexiste a toda lectura con fines y modos literarios.

prólogo de José Ángel Valente

Colección Archivos, Edición Crítica.
Contém dossiê com cartas entre o autor e outras personalidades.

Edición facsimilar, de año desconocido.

L'infanzia e l'adolescenza di un giovane cubano, un complicato intreccio di vicende familiari, di amicizie, di amori, di esperienze erotiche, che lascia trasparire una complessa filosofia del vivere. Con un saggio di Julio Cortazar.

con :-* accademico

PARADISO fue la única novela publicada en vida por Jose Lezama. El hilo argumental, la infancia y juventud de Jose Cemi, tiene una evidente raíz autobiográfica y sirve de base para la construcción de un mundo poético en el que la realidad, el mito y la fantasia logran, bajo el denominador común de una asombrosa erudición, un perfecto entramado cuya unidad refuerza un magistral dominio de la lengua. Esta obra compleja, oceánica y barroca representa la suma de una lenta labor de elaboración que se prolongo a lo largo de gran parte de su vida, hasta entonces conocido únicamente por su excepcional talento como poeta y ensayista. La aparición en 1966 de PARADISO suscito la entusiasta y admirativa respuesta de un selecto grupo de críticos y escritores. Entre otros, de Julio Cortazar. Precisamente esta edición de Paradiso reproduce el texto, revisado y autorizado por Lezama Lima, que publico en Mexico Ediciones Era, en 1968, al cuidado de Julio Cortazar y Carlos Monsivais. Cortazar valoro PARADISO como "una ceremonia, algo que preexiste a toda lectura con fines y modos literarios.

Nelle prime pagine è gia' capolavoro.
Dopo, non so.
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Dopo, forse rimane uguale, ma bisogna avere tempo, pazienza ed intelligenza emotiva - non e' corretto, ma ad ora non mi viene null'altro.
Frasi rococo' cariche, altroche' barocche.
Stucchevole nei periodi come un pasticciere nello zabaione montato - buona la prima cucchiaiata, ok per la seconda, la terza grazie no.
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No, grazie. Non e' un romanzo, come avvisa Cortazar fin dalle prime copiose note di introduzione.
Ma anche nel volerlo trasformare in qualcosa d'altro: cos'è'? Perche' tutta questa fatica, nel dover procedere?
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Arrivato alla fine del terzo capitolo, non lo so piu', non lo voglio piu' sapere. Colpito dalle immagini - da alcune, altre non sono neppure state sfiorate; colpito dagli agganci narrativi - da alcuni, altre non sono stati punto compresi; colpito dal compulsivo onanismo verbale con troppi capi e troppe code.
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Bravo, ma basta.
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Se questo e' uno dei romanzi fulcro della narrativa sud-americana, avrei piacere di sapere dove se ne veggono le tracce successive.
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"mestre si cambia"
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Non so bene come mai l’ho comprato, forse perché sono parecchio scarso in letteratura latino-americana e questo libro è presentato come una pietra miliare della stessa (e anche di quella spagnola tout-court). Però, dopo qualche pagina, ho capito benissimo perché il volume se ne era rimasto a riposare in libreria per una quindicina d’anni: ho già avuto a che fare con scrittori non semplici, ho letto – prendendone piacere malgrado le difficoltà – libri come ‘L’uomo senza qualità’, ma Lezama Lima richiede un impegno davvero estremo, ed era proprio dalla terza parte del libro di Musil che non facevo così fatica (altro che Pynchon…). Sullo schema di una storia familiare in gran parte autobiografica che si estende su tre generazioni – nel protagonista Josè Cemì rivivono le esperienze giovanili dell’autore – lo scrittore cubano riversa una marea di parole in cui si riflettono il suo essere soprattutto poeta nonché una mirabolante conoscenza degli aspetti culturali (spesso di nicchia) di mezzo mondo: il risultato sono paragrafi di accuratissimo intarsio barocco, in cui all’azione, in pratica nulla, si sovrappongono meditazioni, divagazioni varie, sensazioni e, soprattutto, ricercatissimi e sovente improbabili paragoni. A volte questi ultimi sono del tutto senza senso, come se per lo scrittore l’importante fosse il suono della parola – e, in questo caso, la traduzione non può far altro che essere traditrice - o l’immagine evocata: qui si sente il poeta, mentre l’uomo di cultura si fa notare nel fatto che, per capire ogni riferimento, sarebbe necessario leggere il libro con a fianco un’informata enciclopedia (per fortuna, al termine dell’edizione in mio possesso c’è un piccolo glossario di cubanismi e un elenco di riferimenti). Così, il piacere della lettura compare solo a tratti e quando arriva è talmente intenso che si passa volentieri attraverso le forche caudine delle parti più difficoltose: certe descrizioni della vecchia Cuba che riescono a trasportare il lettore sull’isola, la figura del cugino Alberto o quella del padre del protagonista sono solo alcuni esempi. La morte prematura di questi due personaggi conclude la prima parte, condotta in flashback che a volte possono disorientare, e Cemì si ritrova all’università a gestire il rapporto con (e le pulsioni omosessuali di) due personaggi controversi come i coetanei Fronesis e Focion. Le loro dissertazioni sull’omosessualità (c’è parecchio sesso, anche etero, in queste cinquecento pagine e, malgrado le trasfigurazioni, il libro ebbe problemi con la censura) sfociano in interminabili discussioni filosofiche e teologiche, oltre che sul significato dell’amicizia, inframezzate solo dal racconto di una rivolta studentesca narrata come Picasso racconta Guernica. Procedere fra le pagine è sempre complesso, ma, avendoci ormai fatto su l’orecchio, il lettore riesce a questo punto ad appassionarsi davvero, cosicchè l’improvvisa frenata lo lascia sorpreso: il racconto vero e proprio finisce, difatti, al termine del quart’ultimo capitolo, essendo gli ultimi tre accessori, diciamo così. Due di essi, però, con la loro struttura onirica e polifonica, sono con ogni probabilità i migliori, risultando in molte parti i più poetici: come se l’autore, con il procedere delle pagine e degli anni, si fosse lasciato un po’ andare al piacere della pura narrazione, impressione rafforzata dall’ultima sezione, ripresa in gran parte da un’opera giovanile, che risulta invece assai ostica e qua e là illeggibile. Si tratta dunque di un romanzo – già il termine è pertinente fino a un certo punto – che dà parecchio filo da torcere e l’unico modo che ho scovato per uscirne con agilità è stato prendere le frasi per quello che sono, senza ricamarci troppo su così da lasciar fluire ciò che i molteplici stimoli suscitano, e pazienza se alcune parti restano oscure: per sviscerare il trobar cluz di Lezama Lima sarebbero necessarie delle attente riletture, ma si tratta di un compito da studiosi, non da semplici lettori. Per chi voglia avventurarsi fra i suoi viluppi, valga perciò l’avvertimento che ‘Paradiso’ può regalare anche notevoli soddisfazioni, ma in cambio richiede un certo qual spirito di sacrificio.

I wanted to like this book-- but it almost felt as if Lezama Lima had merely set himself the challenge of using the greatest possible number of words to tell a story-- and/or were consciously attempting to produce a Cuban version of Ulysses. Insanely flowery, and at times, incomprehensible.½

Cortazar loved it, so maybe I'll venture in again someday. Not now. His world is too private, his style way too baroque for me to be enthusiastic about the journey.

PARADISO fue la única novela publicada en vida por José Lezama. El hilo argumental, la infancia y juventud de José Cemí, tiene una evidente raíz autobiográfica y sirve de base para la construcción de un mundo poético en el que la realidad, el mito y la fantasía logran, bajo el denominador común de una asombrosa erudición, un perfecto entramado cuya unidad refuerza un magistral dominio de la lengua. Esta obra compleja, oceánica y barroca representa la suma de una lenta labor de elaboración que se prolongó a lo largo de gran parte de su vida, hasta entonces conocido únicamente por su excepcional talento como poeta y ensayista. La aparición en 1966 de PARADISO suscitó la entusiasta y admirativa respuesta de un selecto grupo de críticos y escritores. Entre otros, de Julio Cortázar. Precisamente esta edición de Paradiso reproduce el texto, revisado y autorizado por Lezama Lima, que publicó en México Ediciones Era, en 1968, al cuidado de Julio Cortázar y Carlos Monsiváis. Cortázar valoró PARADISO como "una ceremonia, algo que preexiste a toda lectura con fines y modos literarios...

I've heard Paradiso being described as pure genius several times, but I just didn't see it. Apart from some beautiful turns of phrase, the prose is supremely turgid; apart from a few interesting situations, the thick shell of this tropical fruit hides a hollow core.½

Prosa poética...amistad, delirio...locura. Rompecabeza erótico, crudo, incomprensible, cruel...Mas dotado de una humanidad
que se esfuerza por sobrevivir entre errores y desnudez del alma...

Un roman que l'on peut lire mille fois en découvrant toujours de nouvelles merveilles.