DE COCK EN HET LIJK IN DE KERSTNACHT; A.C. Baantjer

Het is kerstnacht als een surveillerende agent een lijk in de Amsterdamse Herengracht ziet drijven. Het is dat van een vrouw en bij de sectie blijkt niet alleen dat deze gewurgd is maar ook dat ze zwanger was. "Stille getuigen" uit het in een portiek gevonden tasje van de vermoorde wijzen in de richting van twee mannen die een rol in haar leven hebben gespeeld. Haar vroegere verloofde kan de moord niet hebben gepleegd maar wie is de tweede man? Om nog iets aan zijn vrije kerstdagen te hebben, wil De Cock de zaak snel afhandelen.

DE STAD DER VREUGDE; Dominique Lapierre

Op een dag bracht een riksjaloper in Calcutta de bestseller schrijver Dominique Lapierre naar een van de armste en overbevolktste wijken van deze obsederende stad waar vijfmiljoen mensen geen ander thuis kennen dan de straat. De wijk heette Anand Nagar — de Stad der Vreugde — en zijn verblijf daar zou het leven van de schrijver voorgoed veranderen. In het hart van deze "verpauperde" gemeenschap zag Lapierre meer heldendom, meer liefde, meer saamhorigheid en, uiteindelijk, meer geluk dan in vele steden van het welgestelde Westen. Om de heroïek van dit opmerkelijke oord goed te kunnen overbrengen, dook hij onder in de daar geldende verpletterende realiteit; hij leerde uit de eerste hand wat het is om een riksja te trekken, om je te wassen in een halve liter water, om te leven van minder dan drie stuivers per dag. Dominique Lapierre schreef De Stad der Vreugde vanuit deze unieke ervaringen. Het is een epos geworden van ultieme menselijkheid, een ode aan het leven en een les in mededogen en hoop voor alle mensen van alle tijden.

DOODSOORZAAK ONBEKEND; Mark Olshaker

Allemaal dienden ze in Vietnam. Allemaal werden ze gewond door granaatscherven. Allemaal namen ze deel aan één beruchte slag. En nu, vijftien jaar later, sterven ze allemaal. Een voor een. Op geheimzinnige wijze. Alleen. Toeval? Of een samenzwering? Marinechirurg Brian Thorpe, die zelf ook met de betreffende groep mariniers heeft gevochten, is vastbesloten om de doodsoorzaak te achterhalen. Zijn wantrouwen wordt gewekt door een merkwaardig uitziende granaatscherf die hij verwijdert uit het lichaam van een der mannen. Brians naspeuringen voeren hem naar een afgelegen boerderij in Montana, waar ook een jonge overheidsarts, Diana Keegan, een onderzoek verricht. Als elkaars politieke tegenpolen hebben Diana en hij heel wat geschil-punten maar als hun verdenking tot huiveringwekkende zekerheid wordt, zien ze zich geplaatst voor een gemeenschappelijk doel. Want er waart een massamoordenaar door het land; een geruisloze, machtige, niet te controleren moordenaar.

HELDEN ZONDER BLAAM OF VREES; Will Bryant

Begin met een vervallen boerderij in Arizona, voeg er wat cactussen aan toe en stel je dan voor dat het 1923 is. Zet de elfjarige Jason in dat oude bouwsel neer en laat zijn sinds lang verdwenen nietsnut van een vader plotseling opduiken om hem op te eisen. Voeg daar Lexie aan toe, Jasons pittige tante die de jongen hoe dan ook uit handen van zijn onberekenbare vader wil houden, voer dan een romantische, onstuimige oorlogsvlieger ten tonele, die bevriend raakt met de terughoudende Jason, en bekroon dit alles met een energieke oude zonderling, Hector Callard genaamd, die ervan overtuigd is dat er vijandelijke agenten achter zijn knotsgekke uitvinding aan zitten. Het resultaat? Een vrolijk, onderhoudend verhaal vol leven, uitbundigheid en heel onverwachte helden.

Bron: Readers digest 140