ADDA HARRIS GAAT NAAR MOSKOU; Paul Gallico

De weergaloze mevrouw Harris is weer bezig. Ditmaal gaat ze met haar boezemvriendin, Violet Butterfield, naar Moskou. En natuurlijk raakt ze ook daar weer tot over haar oren betrokken in van alles dat haar niet aangaat. Het begint allemaal met een foto van een mooi meisje, Lisabeta genaamd, en het droevige verhaal van een door het Kremlin gedwarsboomde liefde. Wanneer de tickets voor de vliegreis als door een wonder uit de lucht komen vallen begeven de dames zich op weg, ondanks het feit dat mevrouw Butterfield nogal wat bedenkingen heeft tegen de hele onderneming. Ze wordt echter op slinkse wijze door haar vriendin overgehaald - of moeten we zeggen: in de val gelokt? Het Kremlin blijkt, onnodig het te zeggen, niet tegen Ada Harris opgewassen. Ware liefde, mevrouw Harris zelf, Fietje Butterfield en de lezer, zij allen treden als overwinnaar uit dit vrolijke Russische avontuur te voorschijn.

IN DE SCHADUW VAN DE EEUWEN; Anya Seton

Celia Marsdon had nog nooit eerder een voet in het kasteel van Cowdray gezet, en toch zag ze, toen ze door de schaduwrijke ruïne doolde, de grote zaal zoals die vierhonderd jaar tevoren was geweest. De moeilijkheden, die zich in Celia's huwelijk met sir Richard Marsdon voordoen en haar schier tot vertwijfeling brengen, schijnen op mysterieuze wijze in verband te staan met gebeurtenissen in de roerige wereld van het zestiende-eeuwse Engeland der Tudors. Dan wordt Celia getroffen door een onbekende, onverklaarbare ziekte, die haar op het randje van de dood brengt. Geleid door een eeuwenoude wijsheid weet de Hindoedokter, Jiddoe Akananda, dat haar ziekte het gevolg is van tragische, onopgeloste conflicten, die door de tijden heen tot in het heden hun nagalm voelbaar maken. De enige oplossing, zo weet hij verder, is om Celia die vroegere conflicten opnieuw te doen doorleven. Slechts een schrijfster met de trefzekere pen van een Anya Seton is het gegeven zo meeslepend en zo geloofwaardig de vreugden en spanningen weer te geven van een lang verstreken eeuw, in deze roman over twee gelieven uit die voorbije tijd, die in het nu de kans krijgen het oude kwaad goed te maken.

OPSTAND TEGEN HITLER; Hans Helmutt Kirst

In de zomer van 1944 staat Duitsland voor de ineenstorting. De oorlog is verloren; ten hoogste negen maanden nog, dan zullen de geallieerden de grenzen overschrijden. Doch die relatief korte tijd kan Duitslands totale vernietiging betekenen - als Hitler geen halt wordt toegeroepen. De voorbereidingen tot een staatsgreep zijn reeds lang door de samenzweerders getroffen. Van Berlijn uit zal de stoot tot de omwenteling gegeven worden; van Berlijn uit zal een nieuw Duitsland worden geschapen. Het grootste deel van de Wehr-macht staat echter achter Hitler, en zonder steun van die Wehr-macht heeft een omwenteling geen enkele kans van slagen. Talrijke aanslagen zijn alreeds ondernomen - en mislukt. Daarom besluit overste Claus von Stauffenberg, een der leidende figuren in het Duitse Verzet, deze aanslag zelf te plegen, immers, als officier van de generale staf behoort hij tot de weinigen die het nog lukt in Hitlers nabijheid te komen. Op 20 juli vliegt hij naar Rastenburg in Oost-Pruisen en zet in het hoofdkwartier zijn aktentas met springlading koelbloedig naast Hitler op de grond. Om 12.42 uur explodeert de bom in de bunker van de "Wolfsschanze". En toch slaagt de aanslag niet, erger nog, de ontploffing is het sein tot een tragedie zonder weerga. Dit verhaal is gebaseerd op feiten. Namen, data en gebeurtenissen zijn ontleend aan de werkelijkheid. Talrijke dialogen zijn woordelijk uit de betreffende documenten overgenomen. Niettemin moet het boek een roman worden genoemd, omdat het gezelschap van historische persoonlijkheden, ten einde een levendige, plastische voorstelling mogelijk te maken, is aangevuld met figuren die aan de fantasie van de schrijver zijn ontsproten. En zoals Kirst het authentieke met het fictieve weet te vermengen en zo de opstand van Duitse officieren tegen het nationaalsocialistische regime belicht - we kunnen het slechts een pakkend brok eigentijdse geschiedschrijving noemen.

DE ZOMER VAN DE WITTE HAAI; Peter Benchley

De grote witte haai gleed geruisloos voort door de ondiepten, vlak langs de kust, op zoek naar voedsel, en hij sloeg toe wanneer hem maar een slachtoffer voor de muil kwam. Niemand - ichtyologen, vissers, noch leden van de kustwacht - kon verklaren waarom het ondier die zomer juist de wateren voor dat bepaalde stadje op Long Island als jachtterrein koos. Maar de roofvis was er nu eenmaal, en hij maakte zijn aanwezigheid voelbaar op meer dan één manier. Commissaris van politie Martin Brody zag glashelder wat zijn plicht was: de stranden afsluiten voor het publiek. Burgemeester Larry Vaughan was het daarmee volstrekt oneens; bleven de toeristen en dagjesmensen weg, dan zou het stadje worden geruïneerd. En voor Brody's aantrekkelijke, maar ontevreden echtgenote bleek de situatie een onverwachte aanleiding tot een romantisch avontuur. Naarmate het aantal doden steeg - en de stad maar steeds in twee partijen verdeeld bleef over de vraag wat er gedaan moest worden - diende de schrikwekkende waarheid echter onder de ogen te worden gezien. Op de een of andere manier moest het monster worden gevangen en gedood ...

Bron: Readers digest 70