O minucioso trabalho conduzido por Sergio Paulo Rouanet, Irene Moutinho e Sílvia Eleutério nos possibilita captar dimensões surpreendentes acerca da vida e da obra de nosso escritor maior. Na intensa troca de cartas de Machado com figuras de destaque da literatura e cultura brasileiras como Joaquim Nabuco, José de Alencar, Capistrano de Abreu e Oliveira Lima, estão presentes seus juízos surpreendentes sobre os acontecimentos de seu tempo e a exposição de seus anseios pessoais e profissionais. Sem sombra de dúvidas, este valioso conjunto de cartas lança novas luzes para a compreensão do fenômeno da enorme presença da literatura de Machado de Assis entre nós.