Ellen och mamma har flyttat till förorten, till ny lägenhet och ny skola. På skolan råder kaos. Nicko, Dudde och Petter hotar, slår och trakasserar utan att någon vågar ingripa. I klassen finns också Max som lär Ellen spela schack och som tänker byta plugg för att åtminstone ha en chans att lära sig något. Tillsammans ska de börja i skolans dramagrupp, sätta upp en tragedi. Men tragedin som drabbar dem är verklig. En brandfackla mot den svenska skolan! Starkt och gripande. [Barnbokskatalogen]