Ich habe viele argentinische Freunde, mit denen ich immer mal wieder auch über Fußball rede. Natürlich war Messi im letzten Jahr ein zentraler Diskussionsanker, insbesondere vor dem WM-Finale. Ich kann sagen, dass es nach diesen Gesprächen völlig gleichgültig war, welche der beiden Mannschaften gewinnen sollte. In der Tat war das Finale in der Schwebe bis zum Schluss, Argentinien hätte genauso gut gewinnen können wie Deutschland.

Dieses Buch erzählt – sehr ausführlich – das Leben eines der genialsten Fußballer, den wir heute bewundern können. Klar ist, dass er in seinen Jugendmannschaften logischerweise immer der Kleinste war und bei allen Beschützerinstinkte weckte.

Er liebte seine Mutter abgöttisch und und hat in seiner ganzen Familie mit italienischen Wurzeln jenen zentralen Halt gefunden, der ihm in allen Wechselfällen des Lebens Halt und Selbstvertrauen gab. Die Geburtstage seiner Mutter feierte er nach Toren mit Glückwünschen, die auf dem Unterhemd zu lesen waren! Die eingefügten Bildstrecken (3x, Farbbilder) zeigen spannende Stationen seiner Karriere, angefangen bei den Schülermannschaften.

Leo wurde immer von seinen Freunden und von Erwachsenen beschützt: weil er so klein war. Und weil umgekehrt proportional gut Fußball spielte. Also von Anfang an der Wichtigste seiner Mannschaft war. Aber auch, weil er ein guter Junge war und ein verschmitztes Lächeln hatte. In der Schule wollte ihn niemand ärgern. Dort waren alle auf seiner Seite. Es ist leichter, sich als Mensch und Fußballer weiterzuentwickeln, wenn ein solches enormes Sicherheitsnetz vorhanden ist.

Besonders beeindruckend an diesem Buch empfinde ich die gesellschaftlichen bzw. geschichtlichen Hintergründe, die Argentinien heute zu einem Fußball–besessenen Land machen. Es dürfte in Brasilien ebenso ausgeprägt sein, jenes Gefühl der Niederlagen, der unzureichenden Wirtschaft und der ökonomische Nachholbedarf – es ist dies der Hintergrund für eine weit größere Leidenschaft und Hinführung aller Wünsche auf jenes Runde, unerklärlich Kleine, welches ins Eckige muss. Noch heute sehe ich weinende Brasilianer und Argentinier nach den jeweiligen Niederlagen gegen Deutschland in 2014. Man möchte in solchen Fällen eigentlich immer, dass es unentschieden acht zu acht ausgeht.

Durch den Fußball kann sich jeder Junge, auch wenn er aus einer anderen Gegend kommt, das holen, was ihm von Geburt an vorenthalten wurde: seinen Stolz. Das meint der Fußballtrainer Cappa. In Argentinien oder Brasilien gewinnt immer jener Junge am meisten Respekt, der am besten Fußballspielen kann. Zwischen 2009 und 2010 verkaufte Argentinien fast 1800 Fußballspieler ins Ausland, Brasilien hingegen nur 1440. Alle argentinischen Spieler versuchen die Heimat zu verlassen, nicht nur die Guten, auch die Mittelmäßigen. Die Einzigen, die noch spielen, sind irgendwie auf dem Sprung ins Ausland.

Dieses Buch schildert hervorragende Hintergründe zur Familiengeschichte des wohl besten Spielers der Welt, aber eben auch alle gesellschaftlichen Restriktionen und Probleme, denen der Fußball heute in einer globalisierten Welt gegenübersteht. Es ist also weit mehr als ein reines FußballBuch, obwohl es in diesem Bereich hervorragende, auch strategische und taktische Feinheiten erkennen lässt. Fußball à la Argentinien hat nicht das Körperliche oder Kämpferische im Mittelpunkt, sondern höchste Kunstfertigkeit, der Tanz durch die Gegner, engster Ballkontakt, der Tango als Ausdruck der Freude ist irgendwie Inhalt des argentinischen Fußballs, sein Pendant, die Klammer zum Leben aller Argentinier. ( )