Denne tiende og siste boken om Frederic Drum åpner med at hobbydetektiven ligger i koma. Noe har skjedd med ham i Ny-Guinea, og man vil ikke vekke ham da sjokket kan få fatale konsekvenser. Det som førte Drum til Ny-Guinea, var at en norsk miljøaktivist og en norsk politimann ble funnet halshogd i den lille kystbyen Tanjung. Her har en gruppe miljøaktivister kommet i klammeri med tømmereksportører som forsyner seg av regnskogen ulovlig, dog med indonesiske myndigheters velsignelse. Det finnes flere i kystbyen som har grunn til å ønske miljøaktivistene dit pepperen gror: et amerikansk brødrepar, en svensk botaniker, en nederlandsk akterutseilt sjømann, en kinesisk oppkjøper og en norsk "fikser". Men ville disse menneskene gå så brutalt til verks? Er det, som indonesiske myndigheter konkluderer med, ville stammer som tar hevn fordi noen har trengt seg inn på deres fredede område, Rødsonen?