In this 2019 Boekenweek gift, Siebelink has his central character, the writer and retired Arnhem French-teacher Arthur Siebrandi, looking back on his literary career as an ambulance rushes him to hospital after a stroke. He reflects on his relationship with Edwin, the critic who took him up after coming across one of his stories in an old magazine in a doctor's waiting-room, and tried to mentor him through the process of getting his big, unwritten novel down onto paper (a saga of poverty, market-gardening and his father's religious obsessions); with his drinking-companion Loet, another critically-acclaimed writer whose books no-one bought; with his wife Lisette, and with his former pupil Caroline. Despite the rigid 96-page format of the Boekenweek novella, Siebelink manages to pack considerable amount of plot (and several decades of Arthur's life) into all this, and wrong-foots the reader several times as we rush ahead into the story we think he's going to tell us but doesn't.

An interesting, subtle little book that seems to be about the rewards of being a writer and being a teacher, and about the importance of having some unfinished projects to keep in sight. ( )

Mooi geschreven boekenweek geschenk. Het verhaal is mooi opgebouwd, je kunt de ontwikkeling van de schrijver volgen en ook waarom hij bepaalde beslissingen neemt. Wel helpt het als je "Knielen op een bed violen" hebt gelezen waarin hij de geloofsijver van zijn vader beschrijft. Dit thema komt in dit boek ook weer terug. Het kind dat door zijn vader wordt verlaten. Een aantal zaken komen minder uit de verf zoals het conflict dat de schrijver zou hebben met de school. Maar al met al een waardig boekenweek geschenk. ( )

Nee...niets voor mij. Na paar bladzijden weggelegd. Gaat naar een mini-bieb of zo.

My first book by Siebelink and I really enjoyed it.
I enjoyed reading it, it was interesting. The story of Arthur's life (told with great leaps in time) interwoven with his ride in an ambulance after a brain haemorrhage.
I enjoyed it and actually the story was a bit too short for me. Would have liked to read a bit more about Arthur and his life. I think I'm going to look for another book by him. ( )

De kern van het verhaal, een schrijver die worstelt met het schrijven van een roman over zijn verdwenen vader, vind ik goed. Alles wat erbij gehaald wordt, komt gekunsteld op me over. Mijn gevoel is dat Siebelink teveel onderwerpen aan elkaar probeert te knopen. Het vernieuwingsonderwijs, de relatie met Caroline en de katten en bovenal de rit naar het ziekenhuis. ( )