Margot should have gone back to France with her son.

They both need Freedom and Protection.

^^^^^^^

This book reminds me yet again why I hate reading fiction murder and horror novels:
Truth is more terrifying.

Germans trained Chile army; French trained Peru.

Hideous description of falconry: training wild birds to capture
and bring dead and dying creatures back to stupid humans.

In contrast is Miquel Bonnefoy's sublime evocation of a condor. ( )

This is the story of 4 generations beginning with a French man leaving France with one grape vine after vineyards had failed in France due to a plant disease. Actually heading for California via ship, he winds up leaving the ship in Chile where he gets a new name. He learns, the language and eventually becomes a successful vintner. He has three sons, all whom go back to France to fight in WWI against Germany. Only one son returns even though terribly injured. Lazare eventually marries and has one daughter, Margot, who becomes an aviator - one of the first in the country. She volunteers to go fight in France during WWII. Margot has one son who becomes a left-wing radical in Chile. The story comes full circle, when Ilargio escapes imprisonment to France where he obtains a new name due to the fact that he cannot speak French.

Each chapter highlights a member of the family or someone other individual who had an impact on that family. Interesting, especially well-written and clever even though there is a bit of magical realism that usually is not my taste. This is a story of how a family is shaped by history. ( )

Roman over uit Frankrijk stammende familie in Chili ( )

Een schimmel maakt eind 19e eeuw een einde aan de wijngaard van een Franse wijnboer. De man richt zijn hoop op een nieuw leven in Californië, maar strandt in Chili, waar hij een baan vindt bij een gerenommeerd wijnhuis. HIj trouwt met een vrouw uit de Frans-Chileense gemeenschap en krijgt met haar 3 zoons, die volledig Frans worden opgevoed.

Niet vreemd dus dat deze zoons zich in 1914 aanmelden om Frankrijk te verdedigen tegen de Duitsers. Frankrijk is hun vaderland, ook al zijn zij er nog nooit geweest. Slechts 1 zoon keert terug uit de oorlog, 1,5 long en heel wat illusies armer. Deze zoon, Lazare, trouwt - net als zijn vader voor hem - met een meisje uit de Franse gemeenschap en krijgt samen met haar 1 dochter.

Een bijzonder meisje is die dochter, met een fascinatie voor de luchtvaart. Ze leert - als 1 van de eerste vrouwen - een vliegtuig besturen en vecht mee met de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarna raakt zij op wonderbaarlijke wijze zwanger van een geestesverschijning en krijgt zij een zoon, die later betrokken raakt bij het linkse verzet tegen dictator Pinochet.

Dat is in het kort het verhaal van Erfgoed, van de Frans-Chileens-Venezolaanse schrijver Miguel Bonnefoy. Erfgoed is een typische Zuid Amerikaanse familiegeschiedenis, inclusief de bovennatuurlijke elementen. Maar dan wel verteld in een luttele 200 pagina’s en dat is ongebruikelijk voor dit genre. Verfrissend ook wel, en het is verbazingwekkend hoeveel historische informatie én bijfiguren Bonnefoy in die 200 pagina’s weet te proppen. Dat kan hij doen door veel andere dingen weg te laten: detail, conversaties, nuance en de complexiteit van karakters bijvoorbeeld. Tientallen jaren worden regelmatig samengevat in één alinea. En de hoofdpersonen blijven schetsmatig, vaak niet meer dan de belichaming van één eigenschap of karaktertrek.

Hierdoor blijft het verhaal - ondanks de vele interessante thema’s die het aansnijdt, zoals emigratie, identiteit, oorlog, emancipatie en dictatuur - oppervlakkig en weinig memorabel. In een interview met de schrijver las ik dat hij inspiratie heeft geput uit de familiegeschiedenis van zijn vader, die als vluchteling uit Chili is gekomen. Ik geloof dat ik liever die geschiedenis had gelezen dan deze wat semi-magische geromantiseerde versie, die uiteindelijk nergens echt indruk maakt. ( )