Die Geschichte des Kosmos beschreibt aus der Sicht des international renommierten Theoretikers und Wissenschaftsautors Joseph Silk, wie die Kosmologen das Universum und seine Entwicklung gleichsam mit archäologischem Spürsinn erforschen.Wenn wir heute ferne Himmelsobjekte beobachten, kommt das einer Zeitreise in die kosmische Vergangenheit gleich, weil das Licht von diesen Objekten Millionen oder gar Milliarden Jahre unterwegs war, bevor es die Erde erreichte.Die Zeitreise führt in der Archäologie des Kosmos nur dann weiter, wenn man die historische Entwicklung in ihren Grundzügen kennt. Das grundlegende Gesetz ist hier die Expansionsbewegung des Universums, die sich in Form einer allgemeinen Fluchtbewegung der Galaxien zeigt: Ferne Galaxien entfernen sich ständig von der Erde und voneinander. Wenn man nun diese kosmische Expansion zeitlich zurückverfolgt, stößt man für einen Zeitpunkt vor etwa 15 Milliarden Jahren auf eine Singularität, bei der die gesamte Masse und Energie des heutigen Universums in einem Punkt konzentriert gewesen sein muß. Das ist die Grundannahme des Urknallmodells, das Silk in diesem Buch zur Deutung der astronomischen Entdeckungen heranzieht. Anhand zahlreicher Illustrationen lernt der Leser, in den fernsten Quasaren oder der kosmischen Hintergrundstrahlung, aber auch der Verteilung der Galaxien, die Spuren einer faszinierenden kosmischen Vergangenheit zu entdecken.