Depassant l'humanisme litteraire des generations passees, se defiant du "scientisme" naissant qui n'invoque ni Platon ni Aristote mais Archimede, Marsile Ficin (1433-1499) "ce sage citoyen" florentin, contemporain - faut-il le rappeler - de Nicolas de Cues, de Machiavel, de Leonard de Vinci, retourne aux "choses antiques" et elabore une sorte de religion naturelle qui ignore l'inquietude du peche et se tend tout entiere vers la recherche d'un salut, d'une serenite. L'oeuvre montre, comme nulle autre, quel ideal fut celui des hommes de la Renaissance, desireux de creer une religion naturelle qui fondrait en un tout unique la civilisation classique de la charite chretienne, en vue d'une perfection toute rationnelle et mystique.