De auteur lijkt een bewoner van Nederland in de Gouden eeuw die heel rustig verslag geeft over deze flamboyante tijd. Hij legt ons geduldig uit hoe gebeurtenissen zijn ontstaan, weet heel goed hoofd-en bijzaak gescheiden te houden en de context waarin alles plaats kon vinden begrijpelijk neer te zetten. Zo ontstaat begrip zonder goedkeuren van toen normale, maar nu helemaal foute beslissingen (vb. slavernij). Maar ook laat het zien hoe bijzonder Nederland was in die tijd, en hoe de vooruitgang en bloei juist te danken waren aan het openstellen van grenzen, aan tolerantie en zo niet begrip, dan toch ruimte voor iedereen om eigen keuzes te maken. Waardes die nu afgeschreven lijken in deze tijd...verloochenen we onze volksaard juist door er zo star naar op zoek te gaan en vreemde invloeden buiten te sluiten? Dat is de vraag die na het lezen van dit boek overblijft. ( )