Carl Kollhoff ist der Buchspazierer, der auf seiner abendlichen Runde bestellte Bücher zu den Kunden der Buchhandlung seines Freunds Gustav bringt und sich damit auch ein wenig Geld verdient. Es sind immer die gleichen Adressen, die er besucht - und zu jedem und jeder hat Carl eine passende Figur aus einem der gelesen Romane im Kopf. Denn wenn er nicht in Ruhe und allein seine Runden spaziert, liest er. Genau wie seine Kunden, die aus unterschiedlichen Gründen ihr Haus nicht verlassen, beschränkt sich Carl auf sein Quartier und überschreitet seine selbstgesetzten Grenzen nicht.

Die Veränderungen beginnen schon vor der eigentlichen Geschichte - Gustav übergibt die Buchhandlung an seine Tochter, die zwar mit Carl groß geworden ist, ihm aber auch das enge Verhältnis zum Vater neidet und die Buchhandlung jetzt modernisieren will - Carl ist nur noch geduldet, wenn auch bei der Kundschaft für seine passenden Buchvorschläge beliebt. Und auch die zweite Veränderung ist weiblich - Schascha, ein neunjähriges Mädchen, das beschließt, Carl - ob er will oder nicht - auf seinen Runden zu begleiten. Nur ist das nicht mit Schaschas alleinerziehendem Vater abgesprochen.

Angereichert mit liebenswerten Figuren zeigt Carsten Henn, wie wichtig es ist, sich umeinander zu kümmern und nicht immer im gleichen Trott zu verharren - das Leben spielt sich nicht nur in Büchern ab.

Ich war schon länger auf das Buch aufmerksam geworden, hatte es bislang aber ignoriert, da ich befürchtete, dass die Geschichte zu kitschig wird. Aber nachdem mein Mann es lesen wollte, habe ich es ihm geschenkt und kam so auch in den Genuss dieser feinen Geschichte. Vielleicht traue ich mich dann auch an die anderen Geschichten von Carsten Henn, denn z.B. das Apfelblütenfest hatte ich mir auch schon vor längerem als vielleicht lesenswert notiert. ( )

„Wenn er die Bettdecke über sich zog, tat er es in dem Bewusstsein, dass er am nächsten Tag wieder ein paar ganz besondere Bücher zu einem ganz besonderen Kunden bringen durfte.“ (Pos. 307)

Inhalt
Carl Kollhoff ist zweiundsiebzig Jahre alt, doch sein Beruf als Buchhändler ist nach wie vor ein wichtiger Teil seines Lebens. Täglich macht er seine abendliche Runde und bringt bestellte Bücher persönlich bei seinen besonderen Kunden vorbei. Es sind Menschen, die schon auf ihn und das neue Buch warten. Oft stößt unterwegs „Hund“ zu ihm, eine streunende Katze, die sich aber Carls Meinung nach wie ein Hund benimmt. Dann plötzlich taucht auch Schascha auf, neun Jahre alt, neugierig, ein Mädchen, das sich viele Gedanken macht und beschlossen hat, Carl ab sofort auf seinem Spaziergang zu begleiten. Doch wie lange noch? Denn Sabine Gruber, die Tochter seines ehemaligen, langjährigen Chefs, hat die Buchhandlung „Am Stadttor“ übernommen und will den Auslieferungsservice einstellen.

Thema und Genre
In diesem Roman geht es um Bücher und ihre magische Kraft, Menschen zu verbinden. Themen sind Einsamkeit, Alter, Schicksale, Freundschaft und die spontane Kreativität von Kindern.

Charaktere
Carl Kollhoff lebt zurückgezogen mit seinen Büchern in einem durch seine Spaziergänge definierten Umfeld. „Du bist der Buchspazierer. So nenne ich dich.“ (Schascha, Pos. 356). Seine Kunden brauchen ihn und seine Besuche ebenso, wie er sie. Doch erst durch die aufgeweckte, Schascha, die sehr genau beobachtet und sich viele Gedanken macht, lernt auch Carl, genauer hinzuschauen, hinter das Offensichtliche. Doch nicht nur diese beiden Hauptfiguren schließt man sofort ins Herz, auch die Menschen, die Carl besucht, schrullige Einzelgänger mit ihren eigenen Themen, nehmen uns beim Lesen sofort für sich ein.

Handlung und Schreibstil
Es ist eine ruhige Geschichte, der Autor nimmt sich Zeit, die einzelnen Figuren zu schildern, ihr Leben, ihre Gefühle, Erinnerungen. Carls Umfeld wird ausführlich und eindrücklich beschrieben, seine Wege, die er täglich zurücklegt, die dennoch nie eintönig sind. Dann tritt Schascha in die Geschichte, stört die einsame Ruhe, die Carl so schätzt und zunächst auf keinen Fall aufgeben will. Zuerst neugierig beobachtend, beginnt sie zunächst leise, aber hartnäckig, die Routine zu verändern, weil sie mit ihren neun Jahren manche Dinge anders sieht und lose Fäden erkennt, die sich verknüpfen lassen.

Fazit
Eine einfühlsame, poetische Geschichte über die Magie von Büchern, aber ebenso über Einsamkeit und Probleme, für die sich erst durch Hinschauen und Zuhören Lösungen finden lassen. Auch sprachlich überzeugt dieser leise Roman über einen alten, ruhigen Buchhändler mit einer großen Liebe zu Büchern und ein neugieriges, aufgewecktes Mädchen, das sagt, was es sieht und denkt. Lesevergnügen, das nicht nur Bücherwürmer verzaubern wird. ( )