Sicilië aan het einde van de dertiende eeuw. Aymar van Schemerwoude maakt deel uit van het gezelschap ridders dat namens het huis Anjou het eiland bezet houdt. Kort voor de Siciliaanse vespers, het begin van de opstand tegen de Franse troepen, loopt de spanning op. De hooggeplaatste Sicilianen scharen zich aan de zeide van Anjou. Uit opportunisme. De mooie Assunta Di Mancuso trekt vele bewonderende blikken. Alles wijst op een grote omwenteling, terwijl in de verte het gerommel van de Etna klinkt, de vulkaan die nooit slaapt.