Dotado de una fuerza casi diabolica para invocar suavemente el horror, Montague Rhodes James representa la figura del erudito victoriano que se divertia escribiendo ghost stories, lejos del mundo tormentoso y alucinado que caracterizo a tantos escritores de cuentos de terror.Con M. R. James el cuento de fantasmas llega de la forma mas sencilla a su perfeccion. Como recuerda H. P. Lovecraft, B+en el prefacio de una de sus colecciones formula tres solidas reglas de la composicion macabra. Un cuento de fantasmas -segun M. R. James- debe tener un marco familiar a la epoca moderna, para acercarse lo mas posible a la esfera empirica del lector. Sus fenomenos espectrales, ademas, deben ser malevolos mas que beneficiosos, ya que la emocion que hay que suscitar ante todo es el miedo. Por ultimo, debe evitarse escrupulosamente la jerga de seudociencia del -ocultismo- si no queremos ver ahogado el encanto de la verosimilitud casual en una pedanteria nada convincenteB; .