George Sand a le souci de l'humain. De l'être humain, de ses relations avec les autres, du regard que l'on porte sur les personnes. Elle considère que les êtres naissent bons et ne trahit en cela en rien les idées rousseauistes qui la soutiennent. Avec François le champi (le trouvé), l'auteur voulait faire sans doute un roman de la réhabilitation par la bonté, non pas la réhabilitation de François, qui n'en n'a guère besoin, mais des lecteurs de Sand qui, sans doute à cette époque, avaient une considération assez faible pour les enfants qui n'avaient ni père ni mère ou dont la filiation était plutôt hasardeuse. Par ailleurs, elle voue une admiration à l'état de nature et en particulier à ceux qui sont proche d'elle, les paysans, représentants pour l'auteur une sorte de classe sociale authentique que devrait jalouser les représentants des villes. Enfin, elle souhaite donner à son roman un tour familier réconciliant les lecteurs des villes de ceux des campagnes en offrant un langage clair et compréhensible par tous, ce dont elle use avec l'emploi de vieux termes berrichons. De ce qui précède, George Sand en fait les propos liminaires à son récit. Pour le reste, elle laisse dérouler sa plume, laissant le conte se placer et se réfugie ensuite derrière les propos du chanvreur qui prend le relais. Il en résulte un ton familier et de confidence dans une clarté de style que l'on peut encore apprécier aujourd'hui.

Pour le reste, l'histoire tiendrait de l'anecdote de campagne : une femme recueille un enfant trouvé, l'élève. L'enfant part de chez son hôte et revient des années après pour la remercier, l'aime et se marie avec. Bien entendu, ce résumé est assez abrupte et ne tient pas compte des mille et unes nuances apportées par l'auteur mais le propos de l'histoire, si banal soit-il, fait violence aux conventions sociales de l'époque. L'amour de François naît non pas de l'envie mais de la gratitude envers celle qui l'a élevé et accueilli dans sa propre famille. L'amour de François et la simplicité de Madeleine passe au-dessus des mesquineries du village, des envies, des rumeurs et des "qu'en-dira-t-on".

Sans doute moins limpide que "la mare au diable", l'histoire du Champi est tout de même très bonne et ravira celles et ceux qui aiment les belles histoires et les beaux mots utilisés dans les parlers locaux, en l'espèce le berrichon. ( )

A very sweet story. However, the ending is a little... awkward. ( )