In de eerste strip Het bloed van de Mississippi wordt in de colofon Mark Twain nog vermeld, in het tweede deel Twee vrolijke katten op een gloeiend hete trein is zijn naam niet meer terug te vinden en ook in het verhaal zelf ontbreekt, behalve de terugkoppelingen naar het eerste deel, iedere verwijzing naar Adventures of Huckleberry Finn.

Cuzor en Thirault nemen enkele kernelementen - de naam van het personage Finn, de vaderdronkaard, de vlucht langs de Mississippi, ... -, verplaatsen die 100 jaar in de tijd en doen er ook voor de rest min of meer hun eigen ding mee. Ze schilderen het racisme en de armoede uit die tijd (de jaren '20 en '30 in de zuiderse staten van Amerika) - en even tussendoor: ze zitten daarmee eigenlijk perfect op koers om in volgende delen enkele boeken van bijvoorbeeld John Steinbeck te verwerken (en eens ze zover zijn, waarom niet de reeks helemaal doortrekken tot de Rabbit-romans van John Updike?) - zoals Twain dat deed voor de jaren 1830.
Hucks kompaan, de slaaf Jim, wordt de zwarte arbeider Charley Williams, wiens grote droom het is een bluesgitarist te worden. Op het einde van deel 2, na vele vele avonturen, trekt Williams naar Memphis in de hoop een plaat te kunnen maken. Huck gaat, in de zoektocht naar zijn overleden broer Tom, terug naar huis en wacht daar wellicht tot deel 3 aanvangt.

Er zit een knipoog in naar Jack Kerouac, de titel van het 2de deel verwijst natuurlijk naar Cat on a Hot Tin Roof van Tennessee Williams, en voor kenners van Amerikaanse literatuur valt er misschien wel nog wat meer uit te halen. Dat doet het beste hopen voor de volgende delen,

... maar dat de link met Mark Twain zo dun is, is ook jammer. Half hoopte ik toch dat ik die langgerekte schelmenroman niet meer hoefde herlezen, en dat ik door middel van deze stripreeks voldoende kruit zou hebben om althans de belangwekkendste scènes terug tot leven te roepen.

De reeks is niet uitzonderlijk, maar heeft veel aandacht voor details (in de stijl van Blueberry, maar iets gladder), en - eens de Mark Twain-fan in je zijn teleurstelling te boven is gekomen - best een vlotlopend verhaal. Naar de volgende delen kijken we niet meteen reikhalzend uit, maar enige nieuwsgierigheid zullen ze wel wekken. En omdat we deel 1 en 2 al hebben, is er - wiskundig gezien - geen enkel reden om ook deel 3, 4, 5, .... niet aan te schaffen.

http://occamsrazorlibrary.blogspot.com/2010/02/oboys.html ( )