Severo Martínez Peláez

El estudio de los movimientos de indios bajo la dominación española ofrece la mejor alternativa de análisis para entrar a la realidad cotidiana de la vida en los pueblos de indios, que fueron, estrictamente, el molde bajo cuyas presiones –económicas, políticas, ideológicas y de todo orden– los nativos conquistados fueron transformados en trabajadores serviles coloniales, esto es en indios.

Ningún cronista ni historiador colonial, ningún obispo en su informe de visita ni viajero en sus memorias, dan noticia de aquella vida en sus niveles más entrañables. En cambio los expedientes judiciales contra indios comprometidos en motines y rebeliones, esos paquetes de archivo que guardan cuidadosas y largas pesquisas, esos interrogatorios, declaraciones de testigos, informes secretos de corregidores y curas, humildes y mal concebidas defensas de los indios rebeldes, todo ese denso material nos introduce al nivel histórico donde la explotación y la opresión coloniales se vivían concretamente, donde se acumulaban todos los días la frustración y el deterioro que finalmente estallaban en formas violentas de lucha.

No se trata de narrar y dramatizar la violencia colonial, sino de descubrir, por la vía de su estudio, nuevos elementos para la explicación histórica y la comprensión de los grupos sociales que emergen de la colonia, especialmente de los indios.… (mehr)

This fascinating book deals with the harmful tentacles of Colonial dominance and the way it shapes--more like the ways it "warps" a nation even centuries after the conquest. It presents a strong analysis on how the "criollo" or Creole landowning classes, themselves descendants of Spanish underclasses seeking a better future in conquered lands, managed to marginalize and oppress the indigenous majority into a Feudal-like serf society from the 1500s up into up into the 1940s, while at the same time creating a mestizo underclass that would become the artisans and laborers to serve the upper classes. The growing mestizo class, however, would eventually rise and fuel a politically progressive--relatively speaking--revolutionary movement that would prove to oppress even further the indigenous classes. It also works well in parsing out issues of race and class in Central American society. This book is a classic and works as an MRI into Guatemalan society. No wonder his author was exiled by the military dictatorships of the 1980s! He died in Mexico, a widely- respected scholar, in the late 1990s.… (mehr)